De acordo com um novo estudo publicado em 16 de junho em RadiologiaJornal da Sociedade Radiológica da América do Norte (RSNA).
A osteoartrite é o tipo mais comum de artrite e é a principal causa de incapacidade em todo o mundo. A doença pode causar inflamação das articulações, rigidez, mobilidade reduzida e dor causada pelos nervos sensoriais. A Organização Mundial da Saúde estima que mais de 365 milhões de adultos em todo o mundo vivem com osteoartrite do joelho.
“Para muitos pacientes com osteoartrite do joelho hoje, existe uma lacuna real no tratamento”, disse Florian Nimmo Fleckenstein, MD, Vice-Chefe de Radiologia Intervencionista Campus Mitte, Charité – Universitätsmedizin Berlin. “Medidas conservadoras, como injeções intra-articulares, já não proporcionam alívio suficiente, mas a substituição articular não é uma opção por razões médicas ou pessoais”.
Uma nova abordagem para a dor da osteoartrite do joelho
O tratamento, conhecido como embolização da artéria do joelho (GAE), é um novo procedimento não cirúrgico projetado para atingir os vasos sanguíneos anormais que se desenvolvem ao redor das articulações artríticas do joelho. Acredita-se que esses vasos extras contribuam para inflamação e dor persistentes.
Durante o procedimento, o radiologista usa um cateter fino para alcançar os vasos sanguíneos afetados e injetar pequenas partículas que bloqueiam o fluxo sanguíneo para eles. Ao fechar esses vasos anormais, o tratamento visa reduzir a inflamação e aliviar a dor sem cirurgia.
Para este estudo, os pesquisadores avaliaram o GAE realizado com microesferas à base de gelatina rapidamente reabsorvíveis. Essas partículas esféricas especialmente projetadas são calibradas quanto ao tamanho e se dissolvem poucas horas após a entrega. A equipe levantou a hipótese de que o material poderia combinar algumas das vantagens dos agentes de embolização temporários e permanentes, evitando algumas de suas desvantagens.
“GAE é um regime de tratamento completamente novo que visa a hipervascularização anormal ao redor da articulação e, por sua vez, modula o ambiente neurovascular anormal”, disse o Dr. Fleckenstein. “Ao reduzir tanto a inflamação como a dor, a GAE com microesferas reabsorvíveis pode ser o primeiro procedimento a alterar o curso da doença, retardando a sua progressão”.
Cerca de 200 pacientes foram estudados
Um estudo prospectivo, unicêntrico, envolveu 194 pacientes com dor no joelho relacionada à osteoartrite, incluindo 114 mulheres e 80 homens. Todos os participantes não conseguiram obter alívio adequado após pelo menos três meses de tratamento conservador, incluindo fisioterapia, antiinflamatórios e injeções intra-articulares.
Os participantes tinham idade média de 69 anos e índice de massa corporal médio de 28,4.
“Acreditamos que esses resultados têm peso real porque provêm de dados reais”, disse Fleckenstein. “Graças a este desenho de estudo amplo e inclusivo, nossos participantes são exatamente o tipo de pacientes que os médicos encontram todos os dias em sua prática”.
Todos os pacientes foram submetidos a AEH entre julho e novembro de 2024 com microesferas absorvíveis. Quarenta e cinco participantes (23%) tiveram ambos os joelhos tratados, com o segundo procedimento realizado quatro semanas após o primeiro.
No total, os pesquisadores realizaram 239 procedimentos GAE. O tratamento foi realizado por meio de imagens (fluorografia). Cada procedimento foi tecnicamente bem-sucedido. Não ocorreram efeitos colaterais moderados ou graves e apenas 6,7% dos participantes experimentaram reações leves que se resolveram por conta própria.
Alívio significativo da dor e melhoria da mobilidade
Os pesquisadores avaliaram os resultados antes do tratamento e novamente seis semanas, três meses, seis meses e 12 meses depois. Um exame de seis meses foi realizado pessoalmente por um cirurgião ortopédico.
As taxas de acompanhamento permaneceram altas durante todo o estudo, atingindo 94% em seis semanas (183/194), 89% em três meses (172/194), 89% em seis meses (171/194) e 79% em 12 meses (154/194).
“Em nossa coorte, observamos uma diminuição significativa da dor e um aumento significativo da função, incluindo esportes e recreação, bem como atividades diárias”, disse o Dr. Fleckenstein. “Mais importante ainda, a qualidade de vida deles melhorou significativamente.”
Os níveis de dor melhoraram rapidamente e continuaram a melhorar com o tempo. Numa escala numérica (uma medida da intensidade da dor de 0 a 10), a pontuação média diminuiu de 7 antes do tratamento para 4 após seis semanas e depois para 3 no acompanhamento de 6 e 12 meses, indicando alívio sustentado ao longo de um ano.
Os pacientes também apresentaram melhora em todas as categorias de avaliação de resultados de lesões no joelho e osteoartrite.
As pontuações medianas para atividades da vida diária aumentaram de 53 para 71,5, enquanto as pontuações para esportes e recreação aumentaram de 15 para 36. Os sintomas relacionados à osteoartrite melhoraram de 51 para 68. As pontuações de dor aumentaram de 44 para 65 (onde 0 significa dor intensa no joelho e 100 significa nenhuma dor). Os escores de qualidade de vida melhoraram de 19 para 40.
A maioria dos pacientes apresentou melhora significativa
Estudos anteriores demonstraram que uma diminuição ≥ 2,0 pontos na escala numérica de avaliação da dor e um aumento ≥ 10 pontos na lesão do joelho e na pontuação da osteoartrite representam melhorias clinicamente significativas, conhecidas como diferença mínima clinicamente importante.
No acompanhamento de 12 meses, 80% dos participantes excederam esse limite com base em uma escala numérica de avaliação da dor.
“Nosso estudo demonstra que o GAE usando microesferas à base de gelatina rapidamente reabsorvíveis é uma terapia segura e minimamente invasiva que proporciona alívio significativo da dor e melhora funcional em participantes com sintomas de joelho relacionados à osteoartrite por pelo menos 12 meses”, disse o Dr. Fleckenstein. “Ao embolizar vasos anormais, podemos normalizar a estrutura dos vasos – e, por sua vez, a estrutura dos neurônios na articulação do joelho”.
De acordo com o Dr. Fleckenstein, o estudo representa o maior conjunto de evidências investigando GAE com microesferas de absorção rápida, envolvendo quase 200 pacientes.
“Isso nos permite falar sobre segurança e eficácia com confiança”, disse ele. “Para o paciente certo, isso pode significar alívio a longo prazo de um procedimento único e minimamente invasivo – uma nova oportunidade significativa entre injeções e substituição articular”.
O estudo, intitulado “Embolização da artéria genicular usando microesferas à base de gelatina rapidamente absorvíveis para o tratamento da dor no joelho relacionada à osteoartrite”, foi conduzido pelo Dr. Fleckenstein e colegas Dina David, MS, Paolo Garducci, MD, Tazio Maleitzke, MD, Stefan Emme, MD, Lynn Jeanette Savich, MD MD, Timo Alexander Auer, MD, Bernhard Gebauer, MD, Tobias Winkler, MD, MD e Federica Colettini, MD
