É quase inacreditável, mas é verdade. O New York Liberty – campeão da WNBA em 2024 e campeão da Commissioner’s Cup deste ano – corre o risco de perder os playoffs de oito times da liga.
Nova York tem 14-12 anos e está um jogo e meio acima, em oitavo lugar. O Liberty perdeu oito dos últimos 11 jogos enquanto se prepara para receber o Chicago Sky na noite de quarta-feira.
O Liberty tem dois ex-MVPs da liga, Breanna Stewart e Jonquil Jones. Stewart, Jones, Sabrina Ionescu e Satou Sabally são All-Stars múltiplas vezes. No entanto, Ionescu perdeu 12 jogos devido a uma lesão e Sabally está afastado desde 23 de junho devido ao protocolo de concussão.
Além disso, a titular Leonie Fabich não joga desde 3 de julho devido a uma lesão no pé, e o armador Marin Johannes é questionável para o jogo de quarta-feira devido a uma lesão no tornozelo.
No jogo mais recente de Nova York, a vitória de segunda-feira por 99-98 na prorrogação em Dallas, o Liberty recorreu ao raramente usado guarda novato Marine Fautheaux, que marcou 10 pontos e pegou 10 rebotes. Foi facilmente o melhor desempenho de sua carreira de cinco jogos na WNBA.
Fautheaux, escolhido na terceira rodada do Nova York em 2021, é um francês de 25 anos que assinou um contrato de desenvolvimento nesta temporada.
Agora, por causa dos ferimentos, ela dá uma olhada.
“Foi difícil ver outras pessoas jogando”, disse Fotheaux ao New York Post. “Mas eu tinha certeza de que minha hora chegaria.”
Nova York está em sétimo lugar na classificação, com Chicago (9-17) em 12º. O Sky está apenas 4-10 na estrada e 1-8 na Conferência Leste.
O Sky enfrentou o Liberty apenas uma vez nesta temporada, perdendo por 96-95 em Chicago em 17 de junho. Faltando apenas 10 segundos para o fim do jogo, Ionescu acertou a bandeja da vitória com a mão esquerda. Foi a oitava vitória consecutiva do Nova York na época, e Sibley, Fabich e Johannes jogaram.
Talvez a Sky possa tirar vantagem da posição fraca de Nova York.
No entanto, Skyler Diggins, do Chicago, sete vezes All-Star que marcou 19 pontos no último jogo do Liberty, não joga desde 3 de julho devido a uma lesão no joelho.
Uma das jogadoras do Sky a serem observadas é a ex-armadora do Liberty Natasha Cloud, que tem média de 9,8 pontos e 4,5 assistências e deve dar um reforço contra seu antigo time.
Kamila Cardoso poderia causar problemas ao Liberty com seu corpo de 1,80 metro. Ele tem média de 14,2 pontos e 8,5 rebotes, o recorde da equipe.
As novatas Sydney Taylor (13,5 ppg) e Gabriela Jaquez (8,5 ppg) podem esquentar e marcar.
“Estou sempre confiante no meu arremesso”, disse Taylor em uma entrevista coletiva recente, “e independentemente de eu ter 8 em 8 ou 0 em 8”.
–Mídia em nível de campo
