A chamada “relação especial” da Grã-Bretanha com os EUA pode estar sob escrutínio renovado, mas parece estar de boa saúde quando se trata de futebol.
O presidente-executivo do US Soccer elogiou o papel da FA no estabelecimento de um novo centro nacional de treinamento “transformacional” de 200 acres fora de Atlanta.
JT Bateson disse que os dirigentes do órgão governamental foram “parceiros incríveis ao nos ajudar a aprender com as boas práticas na Inglaterra”.
“Isso certamente faz parte do nosso pensamento sobre a construção do centro nacional, bem como sobre o desenho do que chamamos de ‘jeito americano’, nossa estratégia para o sucesso esportivo”, disse ele.
“Pense nele como o St George’s Park, mas um pouco maior e obviamente novo”, disse Bateson, falando à BBC Sport no complexo de treinamento Arthur M Blank de £ 228 milhões, que será inaugurado esta semana.
A base da FA em Staffordshire foi inaugurada em 2012 e foi creditada por desempenhar um papel fundamental no subsequente renascimento das seleções masculina e feminina da Inglaterra.
Autoridades de futebol dos EUA visitaram o local como parte de uma missão de investigação para projetar sua própria versão, que sediará o acampamento pré-Copa do Mundo da seleção nacional. Diz-se que os dirigentes da FA ficaram encantados em compartilhar conhecimentos com seus colegas americanos, que também visitaram os campos de treinamento do Tottenham Hotspur e do Manchester City.
“Há muito o que aprender em todo o mundo, mas a América é diferente”, acrescentou Bateson.
“Somos realmente grandes, tanto geograficamente quanto em pessoas. Acreditamos que ter o primeiro lar do futebol nos EUA será transformador para nós”.
Bateson também prestou homenagem ao ex-diretor esportivo do futebol americano Matt Crocker, que chefiou os times anteriores da FA baseados em St George’s Park.
O galês Crocker foi responsável por nomear Mauricio Pochettino e Emma Hayes como treinadores principais das seleções seniores masculina e feminina dos EUA, respectivamente, mas saiu no mês passado para assumir uma função semelhante na Federação Saudita de Futebol.
“Matt e a equipe fizeram um trabalho incrível para nos levar de onde estávamos do ponto de vista estratégico… e isso nos dá a base para podermos seguir em frente… em torno de como apoiamos todo o ecossistema do futebol nos Estados Unidos para ter sucesso”, disse Bateson.
