Os fãs de beisebol da área da baía de São Francisco verão de perto o premiado novato de Pittsburgh, Connor Griffin, quando eles receberem os Giants em uma série de três jogos que começa na noite de sexta-feira.
Griffin, que fez sua estreia na MLB aos 19 anos no início do mês passado, chegou a São Francisco em boa fase. Ele acertou oito de seus últimos nove jogos, aumentando sua média de rebatidas de 0,213 para 0,257.
“Foi bom se adaptar”, disse Griffin, que disputou apenas 127 partidas na liga secundária menos de dois anos antes de sua promoção, quando foi convocado em nono lugar geral pelos Pirates logo após o ensino médio.
“Apenas um belo vestiário”, acrescentou. “Todo mundo apoia você. Estou muito feliz por ir lá todos os dias, trabalhar duro e fazer o que amo.”
O shortstop também parece resolvido no futuro. Depois de iniciar sua carreira na liga principal lá com 1 de 22, ele acertou 7 de 20 fora de casa contra o Milwaukee Brewers e o Arizona Diamondbacks.
Griffin ainda não enfrentou o provável titular dos Giants na sexta-feira, o canhoto Robbie Ray (2-4, 2,95 ERA), que não permitiu mais do que três corridas em nenhuma de suas sete partidas nesta temporada. No entanto, os Rays têm um histórico de derrotas, tendo sido eliminados pelos Giants em três dos quatro jogos – incluindo uma derrota por 3 a 0 em Tampa Bay na última sexta-feira.
Ray, 34, está 2-2 com um ERA de 4,50 em sete partidas de carreira contra o Pirates, que venceu cinco das últimas seis.
A titular programada do Pittsburgh, Carmen Mlodzinski (2-2, 4,76 ERA), aproveitou o ataque de 19 rebatidas de seu time na vitória por 17-7 sobre o Cincinnati Reds no sábado. O destro conquistou a vitória apesar de ter permitido cinco corridas pela terceira largada consecutiva, e depois rebateu quatro no total em suas primeiras quatro partidas da temporada.
Mlodzinski, 27 anos, ainda não começou a jogar em San Francisco. No geral, ele enfrentou os Giants cinco vezes – todas com alívio – e está 0-2 com uma ERA de 6,00.
Mlodzinski tentará manter Willie Adams dos Giants no outono. O shortstop acertou apenas 10 de suas últimas 78 rebatidas, sem home runs ou RBIs, já que sua média de rebatidas cai para 0,194.
Os Giants marcaram apenas 18 corridas nos últimos nove jogos, perdendo oito vezes.
O técnico Tony Vitello alertou seus jogadores que nenhuma vaga inicial está garantida. Na verdade, ele contratou o terceiro base Matt Chapman na terça-feira e o segundo base Luis Arriez na quarta para abrir espaço para seu rebatedor mais popular, Casey Schmidt.
Schmidt, que marcou duas vezes na série recém-concluída contra o San Diego Padres, também pode jogar como shortstop. Os Giants perderam duas de três em casa para o San Diego.
Vitello disse acreditar que descansar jogadores veteranos pode ser para seu próprio bem.
“Haverá dias em que eles não vão jogar”, disse Vitello no início desta semana, “mas a vantagem é que quando eles vão jogar, eles não terão uma desculpa.
–Mídia em nível de campo
