Quando François Morin, diretor chinês da Associação Nuclear Mundial – um importante organismo internacional da indústria – levou um grupo de engenheiros nucleares estrangeiros à Central Elétrica de Xangai no ano passado, a escala de produção surpreendeu-o.
A maquinaria pesada, desde geradores de vapor até núcleos de reactores, já estava montada e pronta para ser enviada para locais onde a construção ainda nem tinha começado. O equipamento pesava muito sobre os representantes, muitos dos quais estavam acostumados com cadeias de abastecimento domésticas que antes produziam esses componentes, se é que produziam.
“Foi aí que ele entendeu a capacidade de produção da China em comparação com o Ocidente”, disse Morin.
Apesar de ter ligado a sua primeira central nuclear à rede em 1991, décadas depois dos pioneiros ocidentais, a China hoje
construindo reatores Mais rápido e com custo menor que seus equivalentes. Desde o final de 2016, adicionou 27 unidades nucleares operacionais, quase duplicando a capacidade instalada, segundo cálculos baseados em dados oficiais.
Em contraste, os Estados Unidos – ainda o líder mundial em capacidade nuclear – adicionaram apenas duas novas unidades durante o mesmo período, prejudicados por longos atrasos e desafios de financiamento.
“Em termos de continuidade na experiência de construção, a China é agora o único país no mundo que tem isso”, disse Victor Nian, co-presidente fundador do centro de estudos Centro para Energia e Recursos Estratégicos, com sede em Singapura.
No entanto, a energia nuclear permanece no centro A transição verde de Pequimmanter esse ritmo vertiginoso por longos períodos de tempo apresenta novos desafios. À medida que o espaço privilegiado para locais se torna mais escasso, a indústria corre para desenvolver alternativas de próxima geração – e potencialmente olhando para o interior.
