O Boston Celtics pode enfrentar o Philadelphia 76ers em um jogo 7 de vida ou morte, sem a estrela Jayson Tatum, que foi listado como questionável para o jogo de sábado à noite devido a rigidez no joelho esquerdo.
Tatum não jogou os 15 minutos finais do jogo 6 de quinta-feira – uma derrota por 106-93 para os Sixers em um jogo da primeira rodada da Conferência Leste – e andou de bicicleta ergométrica no corredor durante o quarto período.
Tatum pareceu minimizar o problema após o jogo, dizendo aos repórteres: “Vocês provavelmente me viram na moto quando fiquei para trás. Quando saí no terceiro quarto, minha perna estava um pouco rígida. Mas a julgar por aquele momento, o jogo estava meio fora de alcance.”
Tatum disse que a lesão no joelho não está relacionada à devastadora lesão no tendão de Aquiles direito em maio passado. A lesão o nocauteou no jogo 4 das semifinais da Conferência Leste contra o New York Knicks e o manteve fora das quadras até 6 de março daquela temporada.
“Foi a minha outra perna, não a que machuquei no ano passado”, disse Tatum na quinta-feira. “Quero dizer, eu não estava muito preocupado. … Saí faltando quatro minutos, como deveria. Apenas descobri o jogo. (O técnico do Celtics, Joe Mazzulla) praticamente eliminou os titulares no quarto período. “
Mazzola disse aos repórteres em uma teleconferência na tarde de sexta-feira que Tatum estaria disponível para o jogo 7, e Tatum disse na entrevista coletiva pós-jogo de quinta-feira: “Espero jogar”.
Tatum tem média de 23,3 pontos, 10,7 rebotes e 6,8 assistências por jogo na série contra os Sixers.
No jogo 3, Tatum se tornou o quarto jogador na história do Celtics a marcar 3.000 pontos na carreira. Tatum (3.005) segue três lendas – Kevin McHale (3.182), John Havlicek (3.776) e o líder Larry Bird (3.897).
Tatum, 28, é seis vezes All-Star, quatro vezes selecionado para o All-NBA First Team e duas vezes medalhista de ouro olímpico pela equipe dos EUA. Em 601 jogos na NBA, Tatum tem média de 23,5 pontos, 7,4 rebotes e 3,9 assistências.
Para os Sixers, Paul George foi listado com uma provável doença para o jogo em seu 36º aniversário. Joel Embiid (pós-apendicectomia) também está listado como provável, enquanto Tyrese Maxey (dedo) está disponível.
–Mídia em nível de campo
