No momento em que um raio de esperança aparentemente regressou à capital do Canadá, os Senadores de Ottawa entraram em colapso mais uma vez.
Assumindo uma vantagem de 3 a 0 no final do segundo período sobre o Nashville Predators, os Senators viram o time da casa enterrar cinco gols consecutivos para encerrar a seqüência de cinco pontos consecutivos do Ottawa (3-0-2).
Agora, Ottawa enfrenta a difícil tarefa de voltar à pista contra o poderoso Carolina Hurricanes no primeiro tempo de uma difícil estreia consecutiva em casa no sábado.
“Não jogamos bem o suficiente para vencer durante 60 minutos”, disse o técnico do Senators, Travis Green, à mídia após a derrota de quinta-feira. “Gostei do nosso primeiro período. Houve muitos pênaltis, especialmente no terceiro. Estamos inseguros, não conseguimos pelo menos um ponto em um jogo como este. Não pensei que tivéssemos jogadores suficientes para jogar o suficiente durante 60 minutos.”
Stephen Halliday abriu o placar com o primeiro gol do estreante na NHL, e Ridley Gregg e o capitão Brady Tkachuk marcaram gols antes da longa bandeja dos Predators.
O capitão do Ottawa tem estado em alta ultimamente, marcando quatro gols e quatro assistências durante seus cinco jogos ativos.
James Reimer fez 21 defesas entre os canos em sua terceira partida como titular pelos Senators, enquanto a vida continuava sem Linus Allark, o ex-netman vencedor do Troféu Vezina afastado dos gramados desde 28 de dezembro, após tirar uma licença pessoal. Ele teria retornado aos treinos na sexta-feira.
“Não me sinto bem agora”, disse o atacante Dylan Cousins após a derrota. “Foi um grande jogo para nós, precisávamos somar pontos. Temos que virar a página. Temos jogado um bom hóquei e há muitos jogos pela frente.”
Não será mais fácil para os próximos adversários dos Senadores no elenco. Depois de enfrentar os Hurricanes no sábado, Ottawa receberá o Vegas Golden Knights no domingo, antes de enfrentar o líder da liga, Colorado Humiliation, na quarta-feira.
Os Hurricanes buscarão uma chance de se recuperar depois de perder para o visitante Chicago Blackhawks em uma disputa de pênaltis na quinta-feira.
Carolina entrou na disputa com três vitórias regulamentares consecutivas antes de enfrentar o Hurricanes na sexta rodada dos pênaltis.
Joel Nystrom marcou seu primeiro gol na carreira, enquanto Jordan Staal e Jackson Blake também marcaram na derrota.
“Estou feliz por marcar meu primeiro gol. Estava esperando por isso”, disse Nystrom depois de marcar em seu 36º jogo na NHL.
“Ele teve muitas oportunidades, então é bom vê-lo finalmente conseguir uma”, disse o técnico do Carolina, Rob Brindmore, sobre seu lado defensivo novato. “Obviamente, era um grande objetivo na época.”
Os líderes dos Hurricanes lutaram para encontrar o placar na derrota de quinta-feira. Sebastian Aho e Seth Jarvis foram considerados inúteis depois de conquistarem três vagas em três jogos no confronto.
Os Senators venceram os dois últimos encontros por um placar combinado de 10-5 na temporada passada, mas este será o primeiro de três confrontos entre as equipes nesta temporada.
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