Charlotte Edwards diz que o lugar de Heather Knight na seleção inglesa para a Copa do Mundo nunca esteve em dúvida, já que a ex-capitã voltou à forma na terceira vitória da série T20I contra a Índia.
Knight, de 35 anos, marcou impressionantes 70 invencibilidade enquanto a Inglaterra perseguia 181 para vencer a série por 2 a 1, depois de passar por um péssimo início de verão.
Nos primeiros cinco T20s contra a Nova Zelândia e a Índia, a taxa de acertos de Knight foi a principal causa de preocupação, pois ele marcou 19 (17), 25 (23), 18 (22), 21 (24) e 18 (14).
Mas sob pressão em um momento crucial da série, Knight, que no mês passado se tornou a jogadora de críquete feminina com mais partidas pela Inglaterra, estava em sua melhor forma, com 10 quatros em uma entrada de 42 bolas.
“Tem sido interessante ouvir parte da imprensa esta semana”, disse o técnico Edwards à BBC Sports.
“Acho que quanto mais pessoas a descartavam, mais eu sabia que ela faria esse tipo de performance.
“Falei com ele depois do jogo recorde (em Chelmsford) sobre seu caráter e essa é uma de suas maiores qualidades, e vimos muito disso esta noite.
“Foi muito bom para ela fazer isso na Copa do Mundo, mas não havia dúvidas sobre Heather em nosso vestiário”.
Knight somou 137 em uma posição impecável com Alice Kepsey, que marcou 81 em 43. A dupla brincou com os arremessadores murchos da Índia, com Knight fazendo uma varredura reversa e marcando com Kenny atrás do quadrado, enquanto Kepsey acertou uma bela reta no chão.
É fácil esquecer que Kepsey, com apenas 21 anos, estourou no cenário do críquete inglês ainda adolescente, e foi um golpe que certamente consolidou seu lugar no onze inicial de Edwards na estreia da Copa do Mundo contra o Sri Lanka, em 12 de junho.
Edwards disse que foi o melhor que viu Kepsey jogar e elogiou sua ética de trabalho durante o inverno.
“Da maneira como ele jogou naquela posição (38-3), não poderia estar mais orgulhoso dele”, acrescentou Edwards.
“Conversamos com ele no início do inverno sobre as áreas em que queríamos que ele trabalhasse e ele trabalhou muito. Agora ele está colhendo os frutos e não há nada mais gratificante do que vencer uma partida de críquete pela Inglaterra como essa.”
