Todo esportista tem um sonho – mas para a maioria é atingir o marco da carreira escolhida e ganhar troféus ou medalhas.
Não para o jogador de dardos inglês Justin Hood, que transformou um sonho antigo em realidade com sua impressionante campanha até as quartas de final do Campeonato Mundial PDC.
O sonho de Hood – há mais de 10 anos em construção – é abrir um restaurante chinês.
“Acho que chegamos lá”, disse Hood – depois de derrotar o 11º cabeça-de-chave Josh Rock para chegar às oitavas de final no Alexandra Palace na terça-feira. “Acho que não tenho escolha agora.
“Não tenho um cronograma. Vamos descobrir isso depois que o mundo acabar e partirmos.”
Apelidado de ‘Happy Feet’, Hood já ganhou £ 100.000 em prêmios em dinheiro no Eli Pili – e levará para casa US$ 1 milhão se vencer o torneio. Para colocar isso em contexto, o seu pagamento mais alto num único evento nos dois anos desde o torneio foi de 6.500.
Depois de derrotar The Rock para marcar uma luta contra o bicampeão Gary Anderson no dia de Ano Novo, ele perguntou à multidão: “Quem quer o açúcar?”
No ano passado, Hood, de Somerset, deixou de trabalhar como porteiro noturno em um hotel – função que dividia com sua esposa Jessica.
Agora ele está entregando avançado.
Jéssica disse que estava ciente de seu sonho de abrir um restaurante chinês há mais de uma década.
“Os números ainda não foram calculados e não fizemos nenhum tipo de plano de negócios, mas é algo que provavelmente acontecerá no próximo ano”, disse ele à BBC Radio Bristol.
E acontece que Hood, que abre o torneio classificado em 86º lugar no mundo, pode não estar sozinho em sua última aventura.
Há alguns meses, o número dois do mundo, Luke Humphreys – campeão mundial em 2024 – concordou em ingressar caso isso se tornasse realidade.
“Nós nos damos muito bem”, disse Humphreys. “Ele perguntou: ‘Se eu fizer isso, podemos abrir um restaurante chinês?’ Eu disse: ‘Sim, sim… nós iremos’ então acho que entendi!
“Ele só quer abrir um para comer açúcar de graça, e eu digo, ‘Justin, cara, precisamos ganhar dinheiro com isso’, e ele diz, ‘Ah, não, não se preocupe com isso.’
“Eu entendo chinês, mas ele está no torneio agora. Ele é um candidato. Ele é um competidor e é alguém que devo observar.
“Por mais que sejamos grandes amigos e muito bons, ele está jogando o segundo melhor dardos deste torneio.
“Se ele me vencer nas semifinais, então não há açúcar!”
