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Tim McMahon
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HOUSTON – Depois de estabelecer o recorde de pontuação de todos os tempos da franquia, Cooper Flagg somou mais 34 pontos na noite de sábado. Mas seu treinador deixou o jogo sem que Flagg tivesse outra chance de marcar na linha de lance livre com o jogo em equilíbrio.
Após a derrota dos MAVs por 111-107 para o Houston Rockets, o técnico do Dallas, Jason Kidd, criticou os árbitros por não terem marcado uma falta no lance de Flagg para a cesta no final do jogo. Os novatos perderam uma bandeja nessa posse de bola que teria empatado o placar faltando 25 segundos para o fim.
“Eu vi uma bagunça”, disse Kidd. “(Os árbitros) Sean (Wright), Simon (Jelix) e Jason (Goldenberg) foram terríveis esta noite. Os árbitros foram inaceitáveis. É uma bagunça e ele precisa estar na linha de lance livre. Agora, eles fazem os dois? Cabe ao jogador, mas os árbitros não fizeram o seu trabalho. Eles foram terríveis.”
Flagg deu continuidade ao seu desempenho de 49 pontos na derrota em casa de quinta-feira para o Charlotte Hornets – o maior número de gols já marcados por um adolescente da NBA – dominando mais uma vez o drible. Ele acertou 13 de 25 arremessos contra o Rockets, incluindo 11 de 17 na pintura.
De acordo com a ESPN Research, os 50 pontos de Flagg contra o Hornets e o Rockets são os maiores em dois jogos durante a era jogada a jogada, que começou em 1997-98.
“Ele já descobriu”, disse Kevin Durant, estrela dos Rockets. “Ele entende que é difícil parar.”
Em sua posse que perturbou Kidd, Flagg dirigiu com um drible com a mão esquerda no meio da quadra contra o defensor do Rockets, Amin Thompson. Flagg tentou uma volta com a mão esquerda no trânsito, mas errou.
“Definitivamente senti algum contato, mas no final das contas são os árbitros que tomam as decisões, então é isso que é”, que finalizou com 12 rebotes e cinco assistências, além de seus 34 pontos, tornando-se o único adolescente a registrar duplas duplas consecutivas de 30 pontos. “Quero dizer, é difícil. Você apenas tem que jogar isso. Faz parte do jogo. Não é a primeira vez na minha vida que não recebo uma ligação e provavelmente não será a última. Então, seja o que for, continue jogando.”
Flagg acertou 7 de 10 na linha contra o Rockets, conhecido por sua defesa física. Foi apenas a quinta vez nesta temporada que Flagg, que tem uma média de 4,5 lances livres por jogo, tentou lances livres de dois dígitos em um jogo.
“Ele vai continuar até apitar”, disse Kidd. Talvez eles ainda não conheçam o jogo dele, mas quem ele é. Ele continua dirigindo. Ele não está desanimado. Esta noite ele apoiou na outra noite – colocando seu time em posição de vencer ou empatar o jogo”.
Flagg não reclamou publicamente da arbitragem durante toda a temporada – e ainda não pediu uma falta técnica na NBA – mas apreciou a disposição de seu treinador em falar em seu nome.
“Sinto que JK confia muito em mim e eu confio muito nele”, disse Flagg. “E então, apenas desenvolvendo esse relacionamento, acho que estamos aumentando nosso vínculo. Apenas me proteja.”
