LOS ANGELES – Em uma noite em que aparentemente todos os jogadores do Lakers tiveram um grande jogo na vitória de sábado por 127 a 125 na prorrogação sobre o Denver Nuggets, nenhum foi maior do que o chute perdido de Austin Reaves.
Neste caso, foi um chute errado intencional da linha de lançamento de Revis faltando 5,2 segundos para o final do quarto período.
Revis chutou a bola do lado esquerdo frontal do aro, perseguiu o rebote ofensivo e lançou um flutuador de 9 pés faltando 1,9 segundos para empatar o placar em 118 e forçar a prorrogação.
“Quer dizer, eu sabia que iria perder”, disse Revis, que liderou o L.A. com 32 pontos, superando os 30 pelo terceiro jogo consecutivo. “Eu não daria chance à bola entrar. Alguns caras chutam alto e batem. Mas não acho que minha bola tenha ultrapassado os 3 metros.”
Deandre Ayton foi o único jogador do Lakers alinhado no bloco esquerdo e encaixotou o três vezes MVP Nikola Jokic sob a cesta, dando a Reaves um caminho livre para perseguir Carrom.
“Foi muito difícil de fazer e apenas empatar o jogo basicamente nos deu a vitória”, disse Luka Doncic. “Essa execução foi perfeita.”
E isso criou mais magia no final do jogo para Doncic no final da sessão extra, quando, com o placar empatado, ele acertou um salto de 18 pés para trás e fadeaway faltando 0,5 para o fim para colocar o Lakers com dois pontos de vantagem. Então, na posse de bola que se seguiu ao Denver, ele bloqueou a cesta de 3 pontos do ex-companheiro de equipe Tim Hardaway Jr.
“Fui para o meu lado esquerdo, para o meu passo esquerdo”, disse Donk. “Já fiz isso algumas vezes ao longo da minha carreira, então confio no arremesso.”
Enquanto Doncic – que terminou com 30 pontos, 13 assistências e 11 rebotes em seu oitavo triplo-duplo da temporada – foi modesto ao seguir seu primeiro jogo de 50 pontos com sua primeira vitória pela franquia como Laker, seu companheiro de equipe, LeBron James, comemorou a estrela de 27 anos.
“Apenas um figurão de um jogador de geração”, disse James. “Ele é apenas um grande jogador, cara. … Queríamos o último chute. Queríamos colocar a bola nas mãos do nosso cara. …
“Seria o primeiro de muitos jogos vencedores para ele com o uniforme do Lakers.”
Assim como o chute de Donk não teria acontecido sem o floater de Revis, o float de Revis não teria acontecido se não fosse pelo esforço que James fez a menos de um minuto do final do quarto período.
Com o Lakers perdendo por 112-111 faltando 54,3 segundos para o fim, James colocou todo o corpo no chão para mergulhar em uma bola perdida para evitar que Christian Brown conseguisse um rebote ofensivo e forçou uma bola ao ar na quadra central enquanto Jamaal Murray o empurrava para o chão.
“Eu disse (a James) depois do jogo, eu disse: ‘Em 23 anos jogando na NBA, três anos assistindo você jogar no ensino médio, nunca vi você fazer um mergulho completo como esse’”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “Ele disse: ‘Você está certo, eu nunca fiz isso.’
Redick disse que disse a seu time para tratar o sábado como um jogo de playoff, com o desempate da série da temporada contra o Denver e o posicionamento da pós-temporada em jogo. Essa mensagem ressoou, disse James, levando a esforços semelhantes aos que ele mostrou naquela peça.
“Acho que todos nós ouvimos isso de nossos treinadores quando éramos mais jovens: o primeiro cara a chegar geralmente pega a bola”, disse James, que terminou com 17 pontos, seis rebotes e cinco assistências em 40 minutos de jogo. “Então, sou apenas meu treinador da liga infantil em mente agora, entendendo a importância disso.”
O Lakers também recebeu contribuições importantes de Marcus Smart (21 pontos, cinco roubos de bola), que fez uma bandeja verde faltando 46,8 segundos para o fim do quarto e seguiu com uma cesta de 3 pontos verde faltando 30,7 segundos para o final da prorrogação; e de Deandre Ayton (nove pontos, nove rebotes), que fez quatro pontos em arremessos de 2 em 2, dois rebotes e um bloqueio em uma juke na prorrogação.
Jokic (24 pontos, 16 rebotes, 14 assistências) fez apenas 1 de 4 no OT com dois pontos e uma rebatida.
“Foi apropriado que todos na quadra fizessem algo, fizessem algo para nos garantir a vitória”, disse Donk.
O Lakers venceu cinco jogos consecutivos e oito dos últimos nove, subindo para o terceiro lugar na classificação da Conferência Oeste. Eles têm meio jogo de vantagem sobre o quarto colocado Houston Rockets, que LA jogará em Houston na segunda e quarta-feira nos dois primeiros jogos de sua próxima viagem de seis jogos.
“‘colesce’ é uma palavra? É a palavra certa? Unir-se?” Redick perguntou. “Acho que parece que estamos nos unindo muito bem agora. É um longo caminho a percorrer, um longo caminho a percorrer, mas definitivamente otimista com a forma como lidamos com este jogo.
