No início desta semana, o argentino Lionel Messi adicionou o novo título de Rei dos Gols da Copa do Mundo ao seu currículo.
Ao final do torneio, Kylian Mbappe poderia deter o título. No futuro, Erling Haaland e Vinicius Jr. são bastante jovens. E se tudo correr bem, o adolescente Lamin Yamal tem tempo e talento para acabar com todos eles.
É uma era incrível para artilheiros internacionais de elite. Mas talvez o mais interessante seja o facto de a união destes talentos poder ser um sinal de que um Campeonato do Mundo inaugura uma nova era de competição internacional, que se aproxima do modelo cada vez mais orientado para o ataque que define o futebol moderno de clubes.
Sob a influência da rápida melhoria das estatísticas, o futebol moderno ao mais alto nível tornou-se baseado na pressão e na transferência.
Certamente esta não é a preferência estética de todo crítico de futebol.
Ouça com atenção e você ouvirá alguém no Brasil gritando que a Seleção de Carlo Ancelotti rejeitou Jogo Bonito em favor da dedicação inovadora na defesa que se mostrou crucial na enfática vitória por 3 a 0 sobre a Escócia na noite de quarta-feira.
Mas para o neutro médio, é difícil negar o quão mais atraente o jogo de clubes se tornou como resultado de dados que mostram os benefícios de uma abordagem de maior octanagem.
Você pode ver isso na Liga dos Campeões da UEFA, onde os gols por jogo aumentaram de 2,65 em 2015-16 para 3,45 em 2025-26.
Ou você pode ver quais equipes estão tendo sucesso internacionalmente e quais não estão.
É claro que nenhuma equipa caiu mais do que a Itália, uma nação cuja identidade futebolística está irracionalmente em desacordo com a revolução táctica em curso.
Da mesma forma, equipas como o Equador e o Paraguai, que recorreram a tácticas cínicas para terem sucesso nas eliminatórias sul-americanas, até agora foram superadas por equipas que tiveram mais tempo para construir química ofensiva.
Sim, algumas equipes ainda têm sucesso com menos bloqueios. Mas os Ganas e os Cabo Verdes do mundo só o fizeram quando conseguiram reunir pelo menos alguma ameaça de contra-ataque vertical.
E agora, com muitos dos mesmos treinadores que desenvolveram o jogo ofensivo agora treinando nesta Copa do Mundo, os gols também estão aumentando aqui. Se o índice em torno de 3,0 gols por jogo continuar, esta será a edição com maior pontuação desde então. Pelé de 17 anos e Brasil Surpreendeu seu primeiro campeonato na Suécia em 1958.
Até os maiores jogadores de ataque permaneceram mais tempo.
Aos 41 anos, Ronaldo pode ser o melhor, mas continua a ser o melhor finalizador da selecção de Portugal. Aos 32 anos, a carreira de Harry Kane está apenas na meia-idade, quando ele era considerado no crepúsculo, há uma geração.
E a busca pelo maior gol de todos os tempos só é possível porque Messi ainda joga aos 39 anos e melhor do que nunca na Copa do Mundo.
Ainda falta muito tempo nesta Copa do Mundo. As fases eliminatórias conseguem trazer à tona os piores instintos conservadores dos treinadores. O clima opressivo do verão pode ser um fator importante à medida que junho se transforma em julho, e a maioria dos pontapés iniciais ocorrem antes do pôr do sol para satisfazer os telespectadores europeus.
E uma vez que o campo competitivo diminui, há sempre o risco de um maior conflito fora do campo.
Mas com base nas evidências até agora, este torneio mostrou que o futuro do jogo em campo é talvez o mais brilhante de todos os tempos. E quer seja Messi ou Mbappe quem lidera a tabela de pontuação de todos os tempos da Copa do Mundo neste verão, você tem a sensação de que nenhum deles permanecerá lá por muito tempo.
