Syracuse tentará resolver a subestimada defesa da Virgínia na tarde de sábado em um confronto da Atlantic Coast Conference em Charlottesville, VA.
A defesa tem sido o cartão de visita dos Cavaliers (19-3, 8-2) durante a gestão de Tony Bennett como treinador, mas Virginia tem uma média de 83,3 pontos por jogo, a maior em um quarto de século.
Os Cavaliers não permitiram que nenhum adversário acertasse 50% dos arremessos de campo nesta temporada e os mantiveram em menos de 12 por 40 por cento, incluindo Pitt (37,0%) na vitória de terça-feira por 67-47.
“Muito disso é mentalidade, vontade de jogar em bom nível e dar o máximo esforço em cada posse de bola”, disse Odom sobre a filosofia defensiva de sua equipe.
Syracuse (13-10, 4-6) está 7-0 nesta temporada ao afundar pelo menos 50% de suas tentativas de field goal, incluindo vitórias na conferência no mês passado contra Florida State (59,7), Notre Dame (57,1) e Pitt (55,8).
O Orange acertou 44,6% no geral e 33,3% (6 de 18) em terreno de 3 pontos na derrota de segunda-feira por 87-77 para o número 14 da Carolina do Norte. Foi a quinta derrota do Syracuse em seis jogos, caindo para 1-3 contra os 25 melhores times desta temporada.
Virginia está em uma seqüência de três vitórias consecutivas e venceu oito das últimas nove partidas. Os Cavaliers estão 11-1 em casa e pretendem dar a Odom sua quarta temporada consecutiva de 20 vitórias em três escolas diferentes: Utah State em 2022-23 e VCU em 2023-24 e 2024-25.
A robusta defesa da Virgínia é ancorada por um tamanho superior, liderado por Thijs DeRyder de 1,80 metro e Johan Grunlow e Yogna Onenisu de 2,10 metros. DeRyder lidera a equipe em pontuação (16,7 pontos por jogo) e rebotes (6,6), e Oniso e Gronlow combinaram 103 bloqueios. Sete Cavaliers têm roubos de dois dígitos, liderados pelo sexto homem, Chance Mallory, com 43.
Na vitória de terça-feira sobre os Panteras, Virginia forçou 17 reviravoltas e terminou com 12 roubos de bola e seis bloqueios.
“Queríamos envolver o jogo o máximo que pudéssemos no lado defensivo da bola”, disse Odom. “Sabíamos que eles eram um ótimo time de rebotes, um time de rebotes agressivo. Sabíamos que isso seria uma grande chave no jogo.”
Uma chave para o jogo de sábado do Syracuse contra a forte quadra de ataque da Virgínia pode ser o arremesso de 3 pontos. Em ambas as derrotas dos Cavaliers na conferência para Virginia Tech e Carolina do Norte, eles permitiram pelo menos nove triplos. Os Orange estão 4-1 quando acertam nove ou mais baldes além do arco.
Na derrota de segunda-feira para o Tar Heels, o Syracuse ficou 32 pontos atrás antes de chegar a seis faltando 42 segundos para o fim. Donnie Freeman, que lidera o time com média de 18,6 pontos por jogo, teve a melhor marca do jogo, 23 na derrota.
“Em ambos os lados, temos que ser melhores e mais consistentes”, disse o técnico do Orange, Adrian Autry. “Isso é o que temos que fazer.” Para nós irmos aonde queremos, faz parte da temporada, faz parte da jornada. É mais um jogo para jogar. Eu amo esse grupo. Temos que ser mais consistentes no que estamos tentando fazer.”
-Mídia em nível de campo
