O jogador do ano do Big Ten, Yaxel Landberg, acertou uma cesta de 3 pontos faltando 0,4 segundos para o fim para levar o Michigan à vitória por 68-65 sobre o quinto colocado Wisconsin na primeira semifinal do Big Ten Conference Tournament no sábado em Chicago.
Landberg terminou com 12 pontos para o terceiro colocado Michigan (31-2), que avança para o jogo do título de domingo contra o vencedor da outra semifinal de sábado entre UCLA (23-10) e sétimo colocado Purdue (25-8).
Ude Mara fez 16 pontos, oito rebotes e cinco bloqueios, enquanto Elliott Cadew marcou 12 de seus 15 pontos no segundo tempo para manter os Wolverines vivos pelo segundo campeonato consecutivo do Big Ten Tournament, bem como a posição geral número 1 no Torneio da NCAA. Eles também venceram o único time Big Ten que não conseguiram eliminar durante a temporada regular.
Austin Rapp liderou o 23º lugar do ranking Wisconsin (24-10) com 18 pontos, enquanto os Badgers se recuperavam de um déficit de 15 e quatro pontos no segundo tempo. Nick Boyd somou 14 pontos e cinco assistências, enquanto John Blackwell fez 13 pontos e quatro assistências no fim da seqüência de cinco vitórias consecutivas dos Badgers.
O chute certeiro de Lindborg permitiu aos Wolverines superar um trecho de chute sobre-humano de Rapp, que não havia marcado nos primeiros 30 minutos. O trecho cinco começou com Michigan liderando por 56-47. Começando na marca de 6:51, Rapp acertou cinco 3s em cinco posses consecutivas para dar a Wisconsin uma vantagem de 62-58 faltando 3:50 para o fim.
Michigan respondeu com sete pontos consecutivos, com Cadew marcando para casa uma cesta de 3 pontos faltando 45 segundos para o fim, assumindo uma vantagem de 65-62. Boyd respondeu com uma cesta de 3 pontos faltando 29 segundos para empatar o placar. Michigan não pediu tempo limite e acelerou o tempo antes de encontrar Landberg totalmente aberto a 24 pés de distância na ala.
Ambas as equipes começaram devagar. O placar estava apenas 6-6 depois de cerca de sete minutos, quando eles acertaram 4 de 22 (18,2%) com sete viradas.
As coisas melhoraram quando Blackwell, Cadew e Alexas Beliauska acertaram três pontos em um intervalo de 40 segundos, mas o momento decisivo do primeiro tempo veio quando Cadew, o armador de Michigan, cometeu sua segunda falta aos 11:38 e ficou de fora o resto do tempo.
Quando Boyd pegou o bolso do armador reserva do primeiro ano, Trey McKinney, e partiu para uma bandeja aos 9:43, Wisconsin assumiu a liderança por 18-11. Os Badgers reduziram sua vantagem para 26-18 na cesta de 3 pontos de Blackwell faltando 4:26 para o final, mas Michigan empatou em 28-28 no intervalo, quando Landberg drenou uma cesta de 3 pontos faltando 11 segundos para o fim – seus primeiros pontos no jogo.
Cadio voltou no segundo tempo e fez a diferença rapidamente com sete pontos nos primeiros 5:40. Ele ampliou a vantagem do Michigan para 42-31 quando perfurou uma cesta de 3 pontos faltando 14:20 para o fim. Depois que os Badgers chegaram a seis, os Wolverines começaram a lançar a bola para Mara, de 2,10 metros. Ele iniciou uma sequência de 12-3 com uma jogada de 3 pontos, depois alimentou Landberg para uma bandeja e enterrada, antes de ultrapassar seu defensor para uma bandeja que fez o 54-39 faltando 9:50 para o fim.
–Mídia em nível de campo
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