O Charlotte Hornets fez uma mudança recentemente e isso não é algo que o Philadelphia 76ers possa dizer.
As equipes se enfrentarão na noite de segunda-feira em Charlotte, após o Hornets ter vencido duas partidas consecutivas, mostrando sua melhora desde o início do novo ano.
“O ritmo ofensivo tem sido muito bom porque estamos compartilhando a bola”, disse o técnico do Hornets, Charles Lee. “Acho que todos os cinco caras estão comprometidos com a recuperação… Há um vínculo entre si, alguns ativos defensivos conectados.”
Ambas as equipes jogaram na tarde de sábado com resultados diferentes.
O Hornets venceu o Washington Wizards por 119-115, enquanto o 76ers perdeu por 112-109 em casa para o New York Knicks, apesar dos 38 pontos e 11 rebotes de Joel Embiid.
O Filadélfia perdeu quatro dos últimos seis jogos, e uma dessas vitórias exigiu prorrogação contra o Houston.
“Tínhamos que jogar mais rápido”, disse o guarda dos Sixers, Tyrese Maxey, referindo-se aos momentos difíceis durante a derrota para os Knicks. “Tentamos facilitar isso e (nós) não conseguimos.”
Os Knicks lideraram por até 17 pontos no quarto período, antes que os 76ers montassem uma recuperação que terminou com Maxey perdendo uma cesta de 3 pontos que poderia empatar o jogo faltando 5,8 segundos para o fim.
Os Hornets serão desafiados a lidar com a presença interna de Embiid com sua versatilidade. Esse trabalho pode caber a Moses Diabet e ao reserva estreante Ryan Kalkbrunner, que foi elogiado no início da temporada por seus ajustes defensivos. O tempo de tribunal de Kalkbrenner foi recentemente reduzido, embora ainda tenha efeito.
“Acho que o estamos vendo crescer fisicamente”, disse Lee. “Acho que, de repente, sua mentalidade mudou sobre como ele vai dominar a pintura em ambas as pontas.”
Diabet disse que entende a importância de seu papel na defesa.
“A defesa é divertida para mim”, disse ele. “Quando você tem outros quatro caras que podem marcar tão bem quanto você, fica muito mais fácil. Agora vira um jogo de quem quer marcar quem”.
Kalkbrenner se junta a Conn Newple e Seven James como principais contribuidores novatos do Hornets.
“Todos os três cresceram”, disse Lee.
As viradas são um problema para o Big Hornets, que teve um 21 barato contra o Wizards. Os 76ers forçaram apenas 10 reviravoltas contra os Knicks no sábado.
Quando o 76ers e o Hornets se enfrentaram em outubro, o Philadelphia conquistou uma vitória em casa por 125-121, apesar de LaMelo Ball ter ficado a duas assistências de um triplo-duplo para Charlotte. Maxey fez 28 pontos, enquanto Embiid marcou 20 pontos em arremessos de 7 de 11.
Os 76ers tiveram várias finalizações apertadas este mês. Três jogos foram para a prorrogação, enquanto todas as três derrotas nos últimos 10 dias foram por seis pontos ou menos.
O jogo de sábado em Charlotte teve um ajuste de horário devido ao inverno. Os Hornets receberam o seu apoio e mais serão procurados à medida que a região se recupera da tempestade.
“Temos os melhores torcedores do mundo, os torcedores mais leais”, disse o atacante Miles Bridges. “Vir aqui quando vai haver uma tempestade de gelo significa muito para nós. Por isso tivemos que recompensá-los com uma vitória.”
-Mídia em nível de campo
