O composto de borato fluorado pode empurrar a luz do laser para um recorde de 145,2 nanômetros (nm) – um comprimento de onda curto o suficiente para atender a um requisito fundamental para esses relógios portáteis altamente precisos fabricados nos Estados Unidos, China e outros lugares, relatou a equipe na Advanced Materials em janeiro.
O resultado supera os padrões anteriores estabelecidos pelo fluoroborato de berílio e potássio, um cristal desenvolvido na China na década de 1990 que há muito domina o campo, mas só pode atingir 150 nm – bem abaixo da meta de 148,3 nm exigida para tais relógios.
O trabalho oferece uma nova maneira de projetar materiais ultravioleta profundos de próxima geração e “abre caminho para o desenvolvimento prático de um relógio atômico de tório-229”, escreveu no artigo a equipe liderada por Pan Shelley, do Instituto Técnico de Física e Química de Xinjiang.
Como outros relógios modernos, ele usa átomos de tório, um laser para sondá-los e um detector para ler o sinal. O laser deve ser ajustado para um comprimento de onda muito específico para “marcar” o núcleo, com o tempo determinando a regularidade com que ele reage.
