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Quando a professora Fiona Devine regressou a Hong Kong este ano, foi a sua primeira visita desde 2019. Desde então, o panorama do ensino superior na cidade e a nível mundial mudou significativamente.
Atualmente vice-presidente e reitor da Faculdade de Humanidades da Universidade de Manchester, e antigo diretor da Alliance Manchester Business School durante uma década, o professor Devine chega a uma região moldada pela recuperação pós-pandemia, pela integração regional e pela ascensão da inteligência artificial. A sua mensagem aos executivos e académicos de Hong Kong é clara: o futuro pertence aos líderes inclusivos que conseguem cultivar a perspicácia empresarial, a compreensão humana e a fluência técnica.
Ele disse que as universidades querem manter o mundo aberto.
Desde a última viagem de Devine, Hong Kong reafirmou-se na área da Grande Baía, em rápido desenvolvimento. As visitas a Shenzhen e às cidades vizinhas sublinharam a escala e a juventude do seu território, com uma idade média de cerca de 30 anos e uma população na casa das dezenas de milhões.
“Cada vez que volto… é sempre incrível”, disse ela.
Do MBA Global ao Centro Sem Fronteiras
O Hong Kong Centre de Manchester foi originalmente construído em torno de uma oferta emblemática: o Global MBA. Hoje, faz parte de uma rede internacional conectada digitalmente que abrange Hong Kong, Singapura, Xangai e Dubai. Em Hong Kong, este programa emblemático é ministrado em regime de meio período, especificamente adaptado às agendas de profissionais ocupados.
“Ao mesmo tempo, os centros internacionais estavam muito focados em um programa”, disse o professor Devine. “Agora estamos fazendo mais na educação internacional.”
A oferta híbrida, a aprendizagem combinada e a colaboração transfronteiriça são agora requisitos estruturais. Na visão do Professor Devine, os futuros alunos poderiam estar fisicamente baseados em Manchester enquanto matriculados em programas parcialmente ministrados através de Hong Kong, e vice-versa.
“Dentro de 10 anos, essas limitações desaparecerão”, disse ele.
Quebrando silos
A própria carreira da professora Devine reflete a mudança institucional que ela descreve. Depois de liderar a AMBS durante 10 anos, assumiu o papel de reitor de humanidades, um movimento que pode parecer pouco ortodoxo num mundo que muitas vezes separa os negócios das artes e das ciências sociais.
“Minha formação é como professor de sociologia”, explicou. “As humanidades trazem essa perspectiva centrada no ser humano e nas pessoas.”
Para ele, a transição não foi um afastamento do negócio, mas uma extensão das suas lentes. Ela argumenta que a liderança corporativa moderna deve lidar com a geopolítica, a mudança social, a complexidade cultural e as pressões ambientais.
Em Hong Kong, onde os executivos operam no meio de cadeias de abastecimento globais, expectativas ESG e disrupção tecnológica, esta consciência interdisciplinar é cada vez mais importante.
Manchester 2035
Esses temas estão incorporados no novo roteiro institucional da Universidade, “Manchester 2035”, lançado pelo presidente Duncan Avison.
O professor Devine disse que foi a primeira vez que a universidade traçou uma estratégia de 10 anos.
As universidades enfrentam pressões crescentes: restrições financeiras, alterações demográficas, concorrência global e disrupção digital. A excelência acadêmica por si só não é mais suficiente.
“O sucesso académico é fundamental”, observou.
Estas “outras coisas” incluem empregabilidade, aprendizagem entre pares, aconselhamento académico e apoio ao estudante. Isso inclui o alinhamento com os valores dos alunos, especialmente em torno da sustentabilidade e da responsabilidade social.
“A geração mais jovem está muito empenhada na sustentabilidade ambiental e nas alterações climáticas”, observou.
No centro da estratégia para 2035 está “tornar-se uma universidade”, que visa quebrar silos internos e criar uma instituição mais integrada e melhorada digitalmente, capaz de apoiar estudantes de geografia ao longo da vida.
O professor Devine vê o primeiro grau não como um extremo, mas como um ponto de entrada. À medida que as carreiras evoluem, os profissionais retornarão para cursos de curta duração, programas executivos e novas credenciais.
IA através de lentes humanas
Nenhuma conversa sobre o futuro da educação pode ignorar a inteligência artificial. Manchester já fez parceria com a Microsoft para fornecer ferramentas de IA a funcionários e alunos, incluindo o Co-Pilot. Mas o professor Devine adverte contra o determinismo técnico.
“Há muita excitação… mas também medo e pânico”, admitiu.
Em vez de policiar o uso da IA, a universidade concentrou-se em diretrizes e na integração responsável. Ele diz que a verdadeira ênfase deveria estar no pensamento crítico.
“Você simplesmente não aceita as informações que elas lhe dão pelo valor nominal.”
Desde a recente conferência da Faculdade de Ciências Humanas sobre IA no Ensino Superior até um painel de discussão em Hong Kong, um tema recorrente tem sido a distinção entre aprendizagem e orientação. A IA pode processar dados e gerar insights, mas a liderança envolve valores, julgamento e experiência vivida.
“Liderança é definir o tom e as expectativas”, disse ele.
Além da Torre de Marfim
Em última análise, Devine retorna a um princípio simples: utilidade.
“Em termos de impacto, não há nada de errado em ser útil”, disse ele. “Não somos uma torre de marfim.”
Para os executivos de Hong Kong que navegam pela integração regional, pela disrupção tecnológica e pelas crescentes expectativas sociais, a proposta de Manchester não é apenas um diploma. É uma filosofia: os líderes de amanhã devem combinar a perspicácia empresarial com a visão humana e a alfabetização técnica.
Num mundo de algoritmos e mudanças rápidas, Devine argumenta que a sabedoria, baseada em valores e na compreensão social, é a vantagem competitiva definitiva.
Registro nº 250144. É uma questão de critério dos empregadores individuais reconhecer quaisquer qualificações às quais o curso possa conduzir.
