O Northampton liderou a tabela após 18 jogos na temporada regular, estabelecendo um confronto muito aguardado com seus vizinhos regionais, que terminaram em quarto lugar na tabela na primeira temporada de Geoff Parling como técnico principal.
Uma emocionante corrida pela direita de Henry Pollack preparou o terreno para aquela que foi a tentativa mais rápida de marcar em um jogo de play-off do Premier, com Lichfield quebrando a resistência dos Tigers após apenas 87 segundos.
A resposta do Leicester foi rápida – com Liebenberg a fazer um jogo de poder naquela que acabou por ser a sua última aparição pelo Leicester, antes do comissário internacional inglês marcar com a mão direita antes de se recuperar após uma cirurgia ao polegar.
Uma confusão entre Steward e Billy Searle, enquanto eles tentavam acertar um chute de Rory Hutchinson, permitiu que Lichfield atacasse para sua segunda tentativa.
O chute de Fine Smith para encontrar Freeman no flanco direito e o raciocínio rápido do ala para o lado lateral da bola proporcionaram uma terceira tentativa brilhante para os anfitriões.
Polk negou outra tentativa do Saints antes dos Tigers reagirem em grande estilo, com Searle encontrando Hassell-Collins com um chute inteligente aos 36 minutos e o ala se saindo bem.
E, no entanto, a onda de gols no primeiro tempo não terminou aí, com Litchfield impondo-se no último suspiro para completar a tripla.
O jogo continuou em um ritmo emocionante após o intervalo, o placar de Bailey após a primeira tentativa de Furbank manteve os Tigers em contato enquanto Northampton ameaçava se afastar.
Depois que o árbitro da televisão anulou o try de Elliott Miller-Mills na marca de uma hora, o Saints finalmente aumentou sua vantagem por meio de McParland – finalizando uma jogada fluida que passou pelas mãos de Tom Pearson, Fraser Dingwall e Furbank.
A segunda tentativa da noite de Hassel Collins deu ao Leicester esperança de uma reviravolta tardia, mas Furbank colocou o resultado fora de dúvida quando mergulhou sobre sua própria curva para sua tentativa, enquanto o Saints terminava com 14 homens depois que Craig Wright foi expulso aos 78 minutos.
Santos de Northampton: Furbank; Freeman, Litchfield, Hutchinson, acessível; Smith, McParland; Eogan, Langdon, Miller Mills; Coles, Prowse, Kemeny, Pearson, Pollock.
Mudanças: Wright, Fischetti, Green, van der Mecht, Lockett, Chuck, Weimann, Dingwall.
pecado: Wright (78)
Tigres de Leicester: Administrador Radwan, Wand, Bailey, Hassell Collins; Searle, Van Poortvliet; Smith, Bullmer, Hayes; Martin, Chassom, Liebenberg, Reiffel, Morrow.
Mudanças: Clare, van der Flair, Herd, Henderson, Cracknell, Whitley, Kata, Perez.
Árbitro: Lucas Pearce.
