O canhoto do Tampa Bay, Shane McClenahan, continuará seu retorno de duas grandes cirurgias no braço na tarde de sábado, quando os Rays enfrentarem o Minnesota Twins no segundo jogo de uma série de três jogos em São Petersburgo, Flórida.
McClanahan (1-2, 5,00 ERA), duas vezes All-Star, perdeu duas temporadas devido a lesões. Ele tinha 11-2 com um ERA de 3,29 em 21 partidas antes de se submeter à cirurgia de Tommy John em agosto de 2023.
Depois de perder toda a temporada de 2024 durante a reabilitação, McClenahan sofreu uma lesão no tríceps esquerdo no jogo de treinamento da primavera de 2025. Ele finalmente foi submetido a uma cirurgia para reparar um nervo na região do tríceps, o que o fez perder a segunda temporada.
Sábado será o quinto início de McClanahan em 2026. Ele desistiu de quatro corridas em oito rebatidas, nenhuma caminhada e cinco eliminações em 4 1/3 entradas na derrota por 6-3 em Pittsburgh no último domingo.
Talvez a estatística mais importante, porém, tenha ocorrido no radar. A velocidade de McClenahan aumentou para uma média de 95,5 mph em sua bola rápida, e ele teve sete arremessos que atingiram 97 mph ou mais. Ele havia conseguido esse feito apenas duas vezes nas três primeiras partidas.
“Senti que hoje foi provavelmente o melhor que joguei durante todo o ano – em muito tempo, aliás”, disse McClenahan, 28, ao MLB.com. “Infelizmente, às vezes não acontece do seu jeito. Obviamente, foi um grande passo (e) me senti bem, mas quero vencer.”
O técnico do Rays, Kevin Cash, disse: “Estou muito encorajado com a saída de Shane.” “O ritmo por si só foi encorajador. Muito feliz. Acho que ele deu um grande passo.”
Minnesota perdeu sete dos últimos oito jogos. Tampa Bay entra em ação no sábado em segundo lugar na Liga Americana Leste, apenas 2 jogos e meio atrás do New York Yankees. Se McClanahan retornar à sua antiga forma, os Rays terão uma grande influência na corrida pelo título da divisão.
Tampa Bay abriu a série com uma vitória por 6-2 sobre Minnesota na sexta-feira, quando o júnior Caminero acertou dois home runs de fita métrica e fez três corridas, e Jonathan Aranda também marcou duas vezes. Drew Rasmussen obteve sua segunda vitória, permitindo uma corrida em cinco rebatidas e uma caminhada em seis entradas, enquanto rebatia seis.
Todos os quatro home runs vieram do titular do Twins e ex-arremessador do Rays, Taj Bradley, que não havia permitido um home run em suas cinco partidas anteriores enquanto compilava um brilhante ERA de 1,63.
“Eu não sabia que ele não desistiu de um home run, mas faz sentido porque o trabalho dele está muito bom agora”, disse Cash. “Tivemos a sorte de conseguir alguns arremessos que pudemos controlar e dar algumas rebatidas realmente boas. Dois caras poderosos (Caminero e Aranda) que estavam atrás da bola e os lançaram por muito tempo.”
O primeiro home run de Caminero passou 450 pés além do olho do batedor no centro do campo. Sua segunda carambola chegou perto do topo do olho do batedor e viajou “apenas” 435 pés.
“Eles não foram um golpe barato no Caminero”, disse o técnico do Minnesota, Derek Shelton. “Esse garoto (22 anos) será um dos melhores jovens rebatedores do jogo por muito tempo. Esta noite ele mostrou o porquê.”
O destro Bailey Ober (2-0, 4,15 ERA) terá a tarefa de desligar a energia dos Rays no sábado. Ele permitiu apenas uma corrida imerecida e três rebatidas, ao mesmo tempo em que rebateu 10 em 6 1/3 entradas em sua partida mais recente, no domingo, contra o Cincinnati. Ele não tomou decisão na derrota por 7-4 e 10 entradas, depois de sair com uma vantagem de 2-1.
Ober está 0-1 com um ERA de 5,79 em duas partidas de carreira contra o Tampa Bay. Ele lançou contra eles em 3 de abril e permitiu três corridas em quatro rebatidas e duas caminhadas sem decisão na vitória de seu time por 10–4.
McClanahan está 1-1 com um ERA de 4,35 contra os Twins, embora não jogue contra eles desde 2022.
Os Rays jogaram dois dos três jogos das equipes no início de abril em Minneapolis.
–Mídia em nível de campo
