Soldado da Segunda Guerra Mundial desaparecido na Etrúria identificado 81 anos antes do dia da libertação da Itália

Um soldado norte-americano que desapareceu durante a batalha nos Apeninos da Toscana, em 1944, foi identificado mais de oito décadas depois, encerrando um capítulo de longa data na história da Segunda Guerra Mundial ligado à área de Florença. O Soldado de 1ª Classe do Exército St. Clair M. Gibson foi confirmado em 2025, de acordo com não A reportagem da jornalista Linda Lambiotte foi publicada na plataforma do Departamento de Defesa dos EUA da DVIDS.

Anos mais tarde, Gibson foi enterrado como soldado desconhecido no Cemitério Americano de Florença, ao sul de Florença. Seus restos mortais foram exumados e identificados por meio de técnicas forenses modernas, antes de serem reenterrados com todas as honras militares no Cemitério Nacional de Arlington em março de 2016.

Um soldado desaparecido nas montanhas etruscas

Gibson, originalmente de Newport, Connecticut, foi destacado no 371º Regimento de Infantaria, parte da segregada 92ª Divisão de Infantaria, uma das poucas divisões afro-americanas a ver combate na Europa. Suas tropas eram frequentemente chamadas de “Soldados Buffalo”, um termo historicamente usado para designar unidades negras do Exército dos EUA.

Ele desapareceu em 18 de novembro de 1944 em uma batalha pesada perto de Monte Canala, na área montanhosa acima de Seravezza. Naquela época, as forças aliadas avançavam para o norte contra as fortificações alemãs em áreas difíceis.

As condições para as operações de recuperação tornaram-se muito difíceis. Após a guerra, os restos mortais encontrados no país não puderam ser identificados desde a tecnologia da década de 1940 e foram enterrados como desconhecidos. Em 1949, o caso foi oficialmente encerrado.

Identificação uma década depois

O caso foi reaberto em 2017, quando os restos mortais conhecidos como “Desconhecido X-272” foram exumados de um cemitério florentino-americano. Avanços na análise de DNA e comparação dentária permitiram que a POW/MIA Defense Accounts Agency confirmasse a identidade de Gibson em maio de 2025.

Seu nome está agora gravado entre os memoriais do Cemitério Impruneta, onde milhares de soldados americanos que morreram na campanha italiana estão enterrados ou lembrados. No Cemitério Americano de Florença, ele também aparece nas Mesas Desaparecidas, onde uma rosa de bronze indicará que ele agora é conhecido; Ele foi enterrado com todas as honras militares no Cemitério Nacional de Arlington em 10 de março de 2016.

As expedições de Florença, Toscana e os aliados

A história destaca a forte ligação histórica entre a Turquia e o esforço militar aliado durante a Segunda Guerra Mundial. Entre 1943 e 1945, as forças dos EUA e dos Aliados entraram em confronto no centro de Itália, incluindo nos Apeninos e entre fortificações que atravessavam o país.

A própria Florença foi libertada em agosto de 1944, após semanas de combates na área circundante. O progresso continuou para o norte através de regiões montanhosas, como aquelas onde Gibson desapareceu, muitas vezes em condições rigorosas de inverno e com fortes chuvas.

No Cemitério Americano de Florença permanece um dos monumentos mais conhecidos dessa campanha. Contém mais de 4.000 monumentos e homenageia mais de 1.400 soldados desaparecidos, oferecendo uma ligação tangível entre a Toscana e o papel dos Estados Unidos na guerra.

A história está ligada à data de lançamento

A identificação surge dias antes do Dia da Libertação, quando a Itália marca o fim da ocupação nazi e do domínio fascista em 1945.

Todos os anos, cerimónias em toda a Etrúria comemoram tanto a Resistência Italiana como as forças aliadas que contribuíram para a libertação do país. Histórias como a de Gibson acrescentam uma dimensão pessoal a essa história, mostrando como as vidas individuais foram moldadas por batalhas no que hoje são zonas rurais pacíficas.

O retorno do seu nome, depois de mais de 80 anos, retorna um esforço permanente para receber e identificar soldados desaparecidos da Segunda Guerra Mundial, muitos dos quais foram perdidos em regiões distantes como os Apeninos Toscanos.

Fonte: adaptado de relatório de Linda Lambiotte, Reserva do Exército dos EUA na Itália, publicado no DVIDS.

(Foto da capa: Chiara Mattirolo / Comandante do Exército dos EUA na Itália via DVIDS)

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Marco Bastiani é um jornalista italiano radicado em Florença. Ele foi o fundador do Florence Daily News em 2011 e trabalha no jornalismo desde 1998. Já foi editor político no Jornal da Etrúriamais tarde assumiu funções seniores de comunicação em organizações públicas e privadas. Membro do conselho da Fundação da Ordem dos Jornalistas da Toscana e membro da Aseti, associação toscana de comida, vinho e agricultura, jornalistasele ama o mar e a Grécia e tem dois filhos.

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