Arthur Ferry cresceu a poucos passos de Wimbledon, mas a sua história vai muito além dos limites do SW19.
O número três da Grã-Bretanha nasceu de pais franceses nos arredores de Paris, antes de a família se mudar para Wimbledon, quando ele ainda usava fraldas.
Depois de ingressar no sistema da Lawn Tennis Association, o jovem de 23 anos foi para a Universidade de Stanford, na Califórnia, para se formar em ciência, tecnologia e sociedade – e aprimorou seu jogo com uma bolsa de tênis.
Agora Phiri está de volta à sua porta e desfrutando do maior sucesso de sua carreira.
O número 114 do mundo deixou as esperanças britânicas no All England Club este ano, depois de se tornar o único jogador nacional a chegar à terceira rodada de simples.
“Cresci participando do torneio, observando os jogadores e isso definitivamente desempenhou um papel importante no meu desenvolvimento”, disse Ferry à BBC Sports.
“Eu estava tentando copiar os jogadores – como você fazia quando era criança. Agora estou aqui vencendo partidas. É ótimo.”
A mãe de Ferry, Olivia, é uma ex-jogadora francesa da Fed Cup que trabalhou para a LTA como gerente de desenvolvimento de negócios, enquanto o pai Loic é um gerente de ativos dono do clube de futebol da Ligue 1, Lorient.
Muitas férias de verão foram passadas na segunda casa da família, perto de La Rochelle, na costa oeste da França, enquanto ele também passou algum tempo com outros parentes perto de Nice – uma área repleta de quadras e academias – para aprimorar seus talentos no tênis.
Ferry representou brevemente a França quando tinha 10 anos, antes de jogar pela Grã-Bretanha logo depois.
Depois disso, diz ele, “não havia dúvida” de que ele representaria a Grã-Bretanha nas fileiras profissionais.
“Até aquele momento não havia realmente nenhuma decisão a tomar. Eu morava aqui, treinava no Centro Nacional de Tênis. Estava no sistema aqui”, disse ele.
“Sinto-me completamente britânico agora. Talvez há 10 anos, se você me fizesse essa pergunta, teria sido um pouco diferente. Agora me sinto muito britânico no fundo.”
