Jackson Ranger, a estrela do time de futebol americano da Divisão II da Conferência Sul de Los Alamitos na temporada passada, fez as malas e embarcou em um vôo em 14 de agosto para começar sua vida como candidato à Ivy League na Universidade Cornell em Ithaca, Nova York.
Armado com uma média de 4,4 pontos e memórias de vencer um campeonato com seus melhores amigos, Ranger entra no mundo do futebol universitário enquanto compete em um ambiente acadêmico que inclui os melhores dos melhores.
“Disseram-me que o futebol pode ser a parte fácil”, disse ele. “Vou ficar surpreso.”
A Ivy League continua a recrutar jogadores do sul da Califórnia. O ex-meio-campista do St. John Bosco Caleb Sanchez entra em seu primeiro ano na Columbia, que tem 10 produtos Southland em seu elenco. O lateral defensivo do St. John Bosco, Dorian Franklin, se comprometeu com Harvard.
Ajudando o Ranger estão outros oito jogadores do sul da Califórnia no elenco de Cornell.
“Eles disseram que tudo ficaria bem e que me ajudariam”, disse ele sobre o período de transição.
Ranger visitou Cornell três vezes no ano passado, mas fez pouca preparação este ano para o que enfrentará ao buscar equilibrar futebol e estudos. Ele confiará em suas habilidades e experiência anterior.
“Minha maior preocupação são os acadêmicos”, disse ele. “Jogar uma bola de futebol em cima dela será um verdadeiro desafio. Eles disseram que você tem que estar no controle de suas coisas e não pode deixar nenhum dos dois levar a melhor sobre você.”
Quando Ranger saiu de casa no mês passado, ele arrumou o que pôde, voou para Nova Jersey para visitar sua família e depois dirigiu para Nova York com seus pais antes de se mudar no domingo. Ele passou por uma cirurgia de hérnia em julho e passou seis semanas se recuperando e ainda acredita que deve poder contribuir em campo como calouro.
A única coisa que não trouxe para Cornell foi um casaco quente para a neve. Ele não confiava nas lojas de Orange County.
“É nisso que estou pensando”, disse ele. “Eles vão me vender algo inútil.”
Então ele confiará nas lojas de Nova York ou talvez receberá recomendações de seus companheiros de equipe quando a neve cair.
Ele está indo para a faculdade para explorar e se testar dentro e fora do campo. Isso é o que os jogadores da Ivy League fazem.
“Cornell é uma escola grande e única”, disse ele. “Não tenho certeza do que quero fazer. Quero tentar coisas diferentes quando estiver lá.”
O futebol ensinou-lhe a lição mais importante para quem pratica desporto: nunca parar.
“Este é um desafio completamente novo”, disse ele. “Vou abaixar a cabeça e tentar.”
Os amigos podem enviar luvas, chapéus de esqui e sopa quente quando nevar. O futebol começa em 19 de setembro. Os sul da Califórnia certamente apertarão as mãos após os jogos e discutirão os acontecimentos em casa, sem nunca esquecer que “o inverno está chegando”.
O sopro do dragão não irá salvá-los, mas um casaco quente irá
Uma olhada nos jogadores de escolas locais nas escalações da Ivy League:
Harvard: DB Chase Mason, San Juan Hills; DB Iroc Cordova, Englewood; K Dylan Fingersh, Vale Capistrano; OL Net Turk, Loyola; DL Michal Johnson, Sierra Canyon.
marrom: DL Caden Harman, Sierra Canyon; DL Mitch Mooney, São Marino.
Yale: DB Dillon Rickenbacker, São João Bosco; WR Davis Wong, Brentwood.
Pensilvânia: LB Trevor Bajak, Mater Dei; WR Tyler George, Centenário da Corona.
Colômbia: WR Caden Butler, Chaparral; WR Price Coleman, Crane Luterano; WR Elliott Cooper, Sherman Oaks Notre Dame; DB Ethan Fullerton, Sherman Oaks Notre Dame; QB Caleb Sanchez, São João Bosco; DL Austin Coronado, Glendora; WR Jarrod Ceresanci, JSerra; Will Matthew, Orange Vista; T Santiago Hernandez, Harvard-Westlake.
Cornell: WR Cameron Shannon, JW North; Darrell Davis, Culver City; T Brandon Gilbert, Vale Murrieta; T Adrian Ortiz, União Redondo; LB Jackson Ranger, Los Alamitos; K AJ Salo, Chaminade.
Dartmouth: Por Ryan Turk, Loyola; LB Timothy Ioane Jr., Tustin.
Princeton: LB Fifita Tuttioli Moore, Príncipe Herdeiro do Centenário; QB Wyatt Baker, Sierra Canyon; RBK Honda, Jardim da Montanha.
