Quando pensamos em hardware Honda para entusiastas, o Civic Si, o Civic Type R e o Acura NSX geralmente vêm à mente primeiro com seus motores VTEC (o tipo de distribuição de válvula variável da Honda) de alta rotação e dinâmica de chassi divertida. Prelude, por outro lado, é menos. Em vez disso, o Prelude é um estudo de tecnologia, ainda visando o prazer de dirigir, mas integrando formas de engenharia inteligentes na carroceria de um sofisticado cupê de grande turismo.
A injeção de combustível da segunda geração do Prelude é derivada da F1. E a terceira geração veio com direção nas quatro rodas no final dos anos 80. Quarta geração? Foi a primeira Honda Everyday a herdar o VTEC do NSX para árvores de cames de admissão e escape. Após um longo hiato de 25 anos desde sua quinta geração, o mais recente Honda Prelude 2026 completa o mundo híbrido divertido de dirigir, com preço de pouco mais de US$ 43.000.
Vale a pena o aumento de preço em relação ao Civic Hybrid do dia a dia? É impressionante como ele é bom, considerando os ajustes de desempenho e a engenhosidade atraente por trás.
Mesmo que pareça que existe, não há envio
Sob o capô do Prelude está um motor de quatro cilindros em linha de 2,0 litros que não está acoplado a um sistema de transmissão convencional, mas sim a um sistema híbrido de dois motores com bateria de 1,05 kWh. Na maioria dos casos, a energia flui para os motores das rodas dianteiras através da bateria (se a carga for suficiente e o acelerador não estiver muito aberto), do motor através de um gerador que alimenta os motores, ou ambos para atingir a potência de pico nominal.
Independentemente de onde vem a potência, a Honda chama isso de configuração de motor em linha. O motor só funciona diretamente com as rodas por meio de uma embreagem em velocidades de rodovia, mas se a estrada estiver em declive ele pode facilmente mudar para a energia da bateria exclusivamente nessas velocidades para melhor economia.
O motor e o motor do Prelude têm uma potência combinada de 200 cavalos de potência e 232 libras-pés de torque, permitindo ir de 0 a 60 mph em pouco mais de 6 segundos. Apesar dos dois motores e da bateria, o peso total é de apenas 3.261 libras. Na economia da EPA, você obtém 46 mpg na cidade, 41 mpg na rodovia e 44 mpg combinados. Ainda mais ecológico, a Honda afirma que o conversor catalítico ativado a frio contém baixos níveis de metais preciosos, o que reduz as emissões de NOx em 24% e reduz as emissões globais de hidrocarbonetos em 22%.
Existem peças inteligentes para aumentar a sensação de refinamento, como um eixo de equilíbrio no virabrequim (não encontrado no Civic Si ou Type R) e adição de amortecimento ao volante para suavizar a rotação do motor em marcha lenta e em baixas rotações. Para melhorar o chassis, que exige uma condução confortável e uma dinâmica envolvente, a Honda reforçou o chassis do Prelude em áreas-chave, equipando-o com a suspensão dianteira de dois eixos do Civic Type R, amortecedores adaptativos para ajudar a eliminar as ondulações da estrada e uma barra estabilizadora traseira mais espessa do que o Civic.
Na condução diária na cidade e na estrada, o Prelude oferece uma condução maravilhosamente estável em todos os três modos – Comfort, GT e Sport – e tem o desempenho que os híbridos modernos deveriam: transferência de potência perfeita entre a bateria e o gerador, forte torque para saídas off-line e um modo Sport que não sacrifica a qualidade da condução para resposta direta da direção e controle da carroceria.
Na verdade, seu modo Sport foi projetado para proporcionar excelente manuseio nas sinuosas faixas do asfalto do topo da montanha. A borracha de verão Continental de 235 larguras adornando as rodas de 19 polegadas aderiu bem e, entre o amortecimento um pouco mais rígido, uma dianteira muito confiante e os grandes freios Brembo dianteiros multipistões do Civic Type R, foi muito divertido dirigir em um ritmo frenético. Rapidamente me acostumei com o ritmo Zen de equilibrar as proporções perfeitas do acelerador, pedal do freio e volante. A única desvantagem foi quando a bateria estava fraca. Em trechos ascendentes, às vezes parecia mais lento do que os números de potência de pico do Prelude indicavam. Felizmente, consegui recuperar carga suficiente depois de apenas algumas curvas.
Em seguida, o destaque fica para o deslocamento S+. Ele imita as oito marchas tradicionais, alterando com precisão a regeneração do motor e a relação com o motor, resultando em uma nota de motor mais pronunciada do que o Civic Hybrid menor. Suas mudanças foram surpreendentemente nítidas e, como uma caixa de câmbio convencional, aumentaram o fator de engajamento além do que um híbrido comum poderia oferecer. Embora não tenha conseguido segurar o “marcha” por muito tempo, consegui segurá-lo o suficiente nas curvas para obter o máximo prazer na saída.
A maior parte do nosso tempo com o Honda Prelude 2026 incluiu uma viagem de Los Angeles a Big Sur, Califórnia, que também serviu como férias de vários dias. Além das dimensões interiores confortáveis e de um assento bem reforçado (embora totalmente manual e pesado), a sua excelente visibilidade dianteira ajudou a apreciar todas as vistas deslumbrantes, e a sua altura livre surpreendentemente boa deixou-me tranquilo ao lidar com estradas rurais acidentadas e estradas de cascalho leve. De volta à cidade, o seu espírito desportivo significava entrar e sair do trânsito e entrar na estrada da forma mais eficiente e agradável possível, com pouco impacto na economia de combustível.
Na verdade, mesmo depois de uma semana dirigindo 70% em rodovias e 30% em cidade, e sem prestar muita atenção em maximizar a economia, obtive uma média de cerca de 38 mpg, o que é significativamente menor do que as taxas da EPA no Prelude, mas muito melhor quando comparado aos níveis de desempenho atlético e não hibridizado.
Sendo a mais recente pesquisa tecnológica da Honda, o Prelude 2026 faz isso muito bem. É muito divertido de dirigir, tem modos híbridos sofisticados e, por sua vez, oferece boa economia em geral. Suas desvantagens são mínimas e sua mudança sintética certamente levantará muitas sobrancelhas. Como alguém que inicialmente ficou desapontado quando a Honda anunciou que não haveria opção de transmissão manual, o que eles fizeram aqui com alguns ajustes regenerativos inteligentes é uma alternativa muito boa e vale a pena tentar se você está procurando uma combinação de estilo, economia, conforto e diversão.
Fotografia: Peter Nelson
