Meses depois que a Amazon comprou a startup de hardware de inteligência artificial Bee, a empresa disse que estava trabalhando para tornar seu wearable de US$ 50 mais proativo e indicou que mudanças maiores estavam a caminho.
O dispositivo Bee, que pode ser usado no pulso ou preso a uma camisa, grava e transcreve as atividades de seu dono, usando as informações para gravar conversas e criar automaticamente listas de tarefas em um aplicativo complementar ao longo do dia.
Ele não possui tela ou câmera embutida e foi projetado para ser uma peça de hardware de “IA ambiental” que fica em segundo plano sem que o usuário precise interagir constantemente com ele. A bateria do pequeno gadget pode durar até uma semana antes de precisar ser recarregada, segundo a empresa.
Os primeiros dispositivos alimentados por IA, como o Humane AI Pin e o Rabbit R1, falharam devido a problemas como bugs, baixa duração da bateria e falta de recursos de destaque que os tornavam preferíveis aos smartphones.
A Amazon tem um histórico ruim com wearables e mostrou menos dedicação à categoria em comparação com seu hardware Fire TV, Kindle e Echo. A empresa está descontinuando sua pulseira de rastreamento de saúde Halo em 2023 e não lança um novo par de fones de ouvido sem fio há quase três anos. O dispositivo Halo oferece alguns dos recursos do Bee, como a capacidade de detectar o humor do locutor.
Bee tenta traçar um caminho diferente para o gadget, agindo como um diário abrangente que não requer entrada manual ou feedback. Startups como a Plaud lançaram dispositivos concorrentes com objetivos semelhantes.
A ideia de que a Amazon se apropriaria de um acessório que está sempre ouvindo preocupa algumas pessoas, mas a startup afirma que mantém práticas rígidas de privacidade.
“Nunca armazenamos gravações de áudio e isso não mudou”, escreveu a empresa em seu site após anunciar o acordo com a Amazon. “Todas as gravações de áudio são processadas em tempo real, excluídas após o processamento” e nunca salvas ou salvas, disse ele.
Desde que ingressou oficialmente na Amazon em setembro como uma equipe de oito pessoas, Bee adicionou recursos, incluindo notas de voz, que permitem aos usuários capturar ideias e pensamentos rápidos com um toque rápido de botão, e insights diários que capturam tendências em “como você está se sentindo” e “mudanças em seus relacionamentos”, disse a empresa em um blog na segunda-feira.
A cofundadora Maria de Lourdes Zollo e seus colegas também estão tentando tornar a Bee mais proativa. O novo recurso de “ações” conecta o assistente ao seu calendário e e-mail, permitindo que Bee rascunhe e-mails ou crie convites para reuniões.
“Então, diretamente do aplicativo, você pode se conectar ao Gmail e ao seu calendário e, a partir daí, podemos agir em seu nome e basicamente acompanhar essas conversas”, disse Zollo à Bloomberg em entrevista na conferência de tecnologia de consumo CES em Las Vegas esta semana.
No entanto, os dias da Bee como marca independente podem ter acabado. “No momento, é claro que estes são dispositivos e serviços da Amazon, e estamos orgulhosos de ter Bee em nossa família”, disse Daniel Rausch, vice-presidente de Alexa e Echo da Amazon, quando questionado se o produto sofreria alguma mudança. “Vocês podem imaginar o que imaginamos, acho que é assim que eu coloco, e peço que fiquem atentos.”
Quando questionado sobre uma série de manchetes recentes que detalham como alguns consumidores formaram laços demasiado estreitos com agentes de IA, Rausch disse: “Acho que é apenas uma questão de responsabilidade”, referindo-se às obrigações das empresas para com os utilizadores.
“Tivemos equipes responsáveis de IA, equipes de confiança e privacidade durante toda a década em que fazemos isso”, disse ele. “Acho que alguns desses tópicos são mais recentes para outras pessoas, mas honestamente as pessoas formaram laços estreitos, compartilhando detalhes, comunicando coisas para Alexa, buscando apoio de Alexa, buscando humor de Alexa desde que esses tópicos existem.”
Rausch disse que a ascensão da IA generativa e o lançamento do assistente Alexa+, mais comunicativo, representam o momento ideal para dar mais um passo. E em vez de começar do zero, a Amazon ficou impressionada com o que Zollo e sua startup criaram. “Queremos inovar para os clientes, e Maria e sua equipe são inovadores incríveis”, disse Rausch. “A paixão existe, o propósito e o foco estão aí, e esta é uma equipe com a missão de fazer algo especial.”
Ao contrário do AI Pin e de vários novos conceitos mostrados na CES esta semana, o hardware Bee não possui câmera para ajudar a analisar e entender o ambiente do cliente. “Quando começamos o Bee, nosso primeiro protótipo tinha visão e uma câmera, mas como uma startup era muito caro”, disse Zollo. “No futuro, acredito que haverá oportunidades para outros dispositivos que possuam câmeras.”
Semelhante ao resto da indústria, Zollo não vê os dispositivos vestíveis de IA como vencedores de forma alguma. “Não será um único dispositivo e pronto”, disse ele. “Quando penso no Bee, não penso no próximo dispositivo vestível e pronto. O que penso de forma mais holística é: qual é a constelação de dispositivos que você usa ao longo do dia?”
A adaptabilidade aos estilos individuais dos consumidores é fundamental para permanecer na lista de acessórios do dia a dia, disse ele.
“Tenho certeza de que haverá um aumento nos acessórios que colocamos no Bee”, disse Zollo. “Queremos estar com você e entendemos que você tem seu próprio senso de moda, por isso queremos entender o que é bom para você.”
