Os proprietários enfrentarão multas de até £ 40.000 se quebrarem novas regras complexas – e os especialistas alertam que mesmo aqueles que cometem erros involuntariamente podem enfrentar custos enormes.
O governo publicou as suas orientações legais às autoridades locais na semana passada, revelando o nível de multas que os proprietários enfrentarão se violarem os regulamentos que entraram em vigor em Maio como parte da nova Lei dos Direitos dos Inquilinos.
Além disso, as multas por violações existentes serão aumentadas.
Por exemplo, a multa por violação de uma ordem de pagamento de aluguel quase dobrará para dois anos de aluguel. Isto pode acontecer, por exemplo, se um senhorio possuir um imóvel que é alugado por três ou mais pessoas não relacionadas que partilham instalações, conhecido como Casa em Ocupação Múltipla (HMO) e não possuem as licenças necessárias.
A partir de 27 de dezembro, os conselhos também terão maiores poderes para investigar proprietários suspeitos de não cumprirem os regulamentos.
Especialistas alertam que os proprietários devem entender as regras para evitar serem pegos de surpresa.
Allison Thompson, diretora-gerente de licenciamento nacional da Leaders, está preocupada com o fato de que algumas das novas multas possam resultar na punição de proprietários bem-intencionados por erros infundados.
“O risco agora é que os proprietários bem-intencionados sofram pesadas penalidades por erros técnicos ou processuais, especialmente se os regulamentos forem novos, complexos e ainda estiverem em implementação”, disse ele.
Allison Thompson, diretora-gerente de licenciamento nacional da Leaders, está preocupada com o fato de que algumas das novas multas possam resultar na punição de proprietários bem-intencionados por erros infundados.
“A nossa preocupação é que uma mudança da aplicação da lei como último recurso para sanções financeiras de rotina possa acelerar o número de proprietários que abandonam o mercado numa altura em que a oferta de arrendamento já está sob pressão.”
“Esta é uma legislação difícil”, acrescentou Timothy Douglas, chefe de política do órgão de associação de agentes imobiliários Propertymark. ‘Embora punir proprietários desonestos seja uma coisa boa, aumentar as multas e duplicar as ordens de pagamento de aluguel será uma perspectiva assustadora para muitos proprietários já tributados.’
Especialistas alertam que infratores reincidentes que desrespeitarem as regras poderão enfrentar multas de até £ 40.000.
Estas são algumas das novas multas que os proprietários podem enfrentar – e as regras que eles precisam conhecer…
Permitir retornar dentro de 12 meses sem permissão
A Lei dos Direitos dos Inquilinos, que recebeu aprovação real em Outubro, proporciona o maior aumento de direitos para inquilinos privados numa geração.
A partir de 1º de maio, os chamados despejos sem culpa serão proibidos, o que significa que os proprietários não poderão pedir aos inquilinos que se mudem sem um bom motivo.
O inquilino terá o direito de rescindir o contrato com aviso prévio de dois meses.
Timothy Douglas, chefe de política do órgão de associação de agentes imobiliários Propertymark, disse que a legislação seria particularmente assustadora para muitos proprietários que “já são completamente tributados”.
Os proprietários ainda podem reclamar suas propriedades se planejarem vendê-las ou se eles ou seus familiares planejarem se mudar. No entanto, não serão autorizados a efectuar despejos com base nestes motivos no primeiro ano de arrendamento, devendo, a partir daí, avisar o inquilino com quatro meses de antecedência.
Se o proprietário avisar porque planeja vender e depois não vender, ele não poderá alugar novamente o imóvel por um ano. Isto evita que os proprietários despejem inquilinos fazendo falsas alegações de que pretendem vender e depois recrutando novos inquilinos.
No entanto, se os proprietários violarem essas regras, poderão ser multados em £ 25.000. “Isso parece particularmente flagrante, considerando a facilidade com que os proprietários invadem inadvertidamente”, acrescenta Thompson.
‘Uma mudança nas circunstâncias pessoais, uma venda fracassada ou problemas de hipoteca podem desencadear a necessidade de novo licenciamento, mas as penalidades estão próximas dos níveis exigidos para violações graves de segurança.’
l Tentar alugar a propriedade por um determinado período de tempo
A partir de 1 de maio, todos os arrendamentos garantidos a prazo fixo e arrendamentos garantidos de curto prazo serão abolidos e substituídos por arrendamentos periódicos contínuos, o que significa que os inquilinos não estarão mais vinculados a contratos de longo prazo.
Os proprietários que continuarem a tentar fazer aluguéis por prazo determinado poderão ser multados em £ 4.000, de acordo com as novas regras.
Receba uma oferta superior ao preço de aluguel anunciado
Num esforço para acabar com as guerras de licitações entre inquilinos, os proprietários só podem aceitar ofertas pelo preço definido ou inferior. Um proprietário que receba mais do que o aluguel anunciado poderá ser multado em £ 4.000.
O proprietário também pode ser multado em £ 3.000 por não especificar o preço do aluguel em sua publicidade.
Discriminar locatários em benefícios ou aqueles com filhos
Isto tornaria ilegal que proprietários e agentes discriminassem potenciais inquilinos no recebimento de benefícios ou na criação de filhos. Aqueles que violarem isso poderão ser multados em £ 6.000.
Deixar de fornecer aviso adequadamente
Os proprietários devem agora entregar notificações ao abrigo do processo formal da Secção 8, que exige a entrega de notificações do Formulário 3 aos inquilinos por infracções como dever de pelo menos três meses de renda ou envolvimento em comportamento anti-social ou actividade criminosa. Os proprietários que tentarem rescindir um contrato de arrendamento de forma indevida, como por telefone, pessoalmente ou sem motivo válido, poderão enfrentar uma multa de £ 6.000.
Despejo ilegal e assédio de inquilinos
O despejo ilegal e o assédio de inquilinos são definidos na Lei de Proteção contra Despejo de 1997.
Isto pode incluir entrar na propriedade sem a permissão do inquilino, mudar as fechaduras ou ameaçar remover serviços essenciais como eletricidade, gás ou água.
Um despejo ilegal ocorre quando um inquilino é forçado a sair sem que o proprietário siga o processo legal adequado, incluindo uma ordem judicial.
Os inquilinos nesta situação podem procurar ajuda do conselho local, que pode multar os proprietários em até £ 35.000.
Não manter a propriedade de acordo com os padrões de casas decentes
A Norma para Casas Decentes estabelece níveis mínimos que as casas devem cumprir e aplica as Leis Awaab – que estabelecem prazos rigorosos para a resolução de perigos perigosos, como humidade e bolor – nas casas de aluguer. Seu nome é uma homenagem a Awaab Ishak, uma criança de dois anos que morreu em 2020 devido a graves problemas respiratórios causados pelo fungo.
Para os proprietários que não tomem medidas razoáveis para manter as suas propriedades livres de danos graves, os conselhos locais também terão novos poderes para emitir sanções civis de até £7.000.
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