Os promotores da Coreia do Sul pediram a um tribunal que condenasse o proprietário de um restaurante com estrela Michelin a um ano de prisão por servir uma sobremesa coberta com formigas, um inseto que não pode ser consumido de acordo com as leis locais de segurança alimentar.
O pedido, feito na segunda-feira, também pede uma multa de 20 milhões de won (£ 10.108) para a empresa que administra o restaurante, agência de notícias Yonhap. relatado.
O dono do restaurante e a sua empresa foram acusados de violar as leis de saneamento alimentar do país. O Ministério da Segurança Alimentar e Medicamentosa lançou a sua investigação depois de encontrar menções a pratos de formigas em publicações de blogs e redes sociais, e não através de verificações de rotina.
O restaurante, que tem duas estrelas Michelin e está localizado no sofisticado bairro de Gangnam, em Seul, supostamente serve uma sobremesa de sorvete polvilhada com formigas para os clientes que desejam provar.
Segundo a lei sul-coreana, apenas 10 espécies de insetos, incluindo gafanhotos, larvas de farinha e casulos de bicho-da-seda, são aprovadas para uso como alimento. As formigas não estão entre elas.
As empresas que desejam usar insetos não aprovados devem primeiro obter uma aprovação provisória, um processo que o restaurante não seguiu o ministério disse. A violação da lei acarreta pena máxima de cinco anos de prisão ou multa de 50 milhões de won.
Os promotores alegam que o restaurante importou formigas secas dos EUA e da Tailândia a partir de 2021 e as serviu em pratos por cerca de quatro anos, vendendo a sobremesa com cobertura de formiga cerca de 12.200 vezes mais, com uma receita total de cerca de 120 milhões de won (£ 60.647). Os promotores estimam que um total de cerca de 49 mil formigas foram usadas.
O restaurante contestou esse número em tribunal, argumentando que apenas cerca de 60% dos clientes aceitaram a cobertura de formiga quando esta foi oferecida, o que significa que a estimativa da acusação, baseada em todos os clientes, era demasiado elevada.
Eles também observaram que apenas um pequeno número de pratos em seus 15 cardápios contém formigas, e restaurantes em países como Dinamarca, Reino Unido e Austrália usam formigas como ingrediente.
Foi isso supostamente explicado disse aos promotores que o chef do restaurante usou formigas para adicionar acidez aos pratos enquanto trabalhava nos EUA e na Europa, e não sabia que o ato era ilegal na Coreia do Sul.
A sentença está marcada para 2 de setembro.
