A psicóloga da equipe AFL, Jacqui Louder, disse que o custo dos serviços médicos estava comprometendo o bem-estar dos jogadores e que Carlton estava “pendurado para secar” por causa do ataque de Elijah Hollands.
Louder, que passou oito temporadas em Collingwood antes de deixar o cargo oficial na AFL nesta temporada, disse que se sentiu compelida a oferecer a perspectiva de alguém que trabalhou diretamente com jogadores em situações semelhantes às que os Blues enfrentaram com os Hollandes.
“Há um clube que está abandonado e ninguém está assumindo o crédito por todo o trabalho que fizeram ao longo de três anos para reviver a carreira deste jovem”, disse Louder.
“Todo mundo fica feliz em falar sobre saúde mental, mas os psicólogos estão lá (na mina de carvão) todos os dias é uma batalha para nós”.
Ela disse que a equipe de saúde mental da AFL e a rede de psicólogos da Associação de Jogadores da AFL fizeram um ótimo trabalho pelos jogadores, mas o debate deveria se concentrar no sistema e não nos Blues.
“O sistema está limitando os serviços de saúde”, disse Louder.
“Quando você trabalha dentro de um sistema que limita o quanto você pode dar aos seus profissionais, você está automaticamente limitando o quanto de cuidado é possível”.
“Se você olhar para o outro lado, temos mais jogadores inexperientes do que nunca… Quando o sistema faz isso, de repente há riscos e o risco é que você não possa estar lá 24 horas por dia, 7 dias por semana, e você não pode ter sua mente focada em cada jogo a cada minuto.”
O limite máximo do futebol para cada clube é de US$ 7,675 milhões em 2026, com custos mínimos de saúde. Existem também isenções limitadas para serviços de saúde mental e bem-estar.
Além disso, ele sentou-se no banco durante os jogos do Collingwood e disse que todos os clubes enfrentaram decisões difíceis para administrar a saúde mental dos jogadores durante os treinos, jogos ou ao longo do ano.
“Todos os dias, para os psicólogos e médicos do sistema, há muitas coisas que você nunca vê e que saem do campo porque somos as pernas debaixo d’água tentando proteger a privacidade (do jogador), tentando proteger seu respeito e tentando proteger isso do campo”, disse Louder.
“Antes, infelizmente, estava em campo, e agora estão todos pulando (e caindo).”
O irmão de Holland, Ollie, agradeceu a Carlton por seu apoio em uma mensagem emocionante nas redes sociais sobre Elijah.
Louder disse que a punição do clube não era a maneira de lidar com os problemas que surgiram depois que os Hollands permaneceram em campo no último quarto, apesar do mau comportamento e de terem uma posse de bola.
“Você não pode punir quando alguém não faz isso de propósito. Estou confiante de que não há nenhum time que coloque deliberadamente seus jogadores em risco, mas todos os dias há muitas partes móveis, dia de jogo e todos os dias fazemos o melhor que podemos”, disse ela.
“Às vezes você não sabe o que está vendo, às vezes você tem que assistir a um jogo para dizer ‘isso ou aquilo não é (OK)’, porque se fizermos isso e tirarmos isso do papel, poderemos ter criado mais um problema.”
Loud disse que o evento deve ser uma oportunidade para a indústria melhorar o sistema.
“(Eu gostaria) de ver um verdadeiro respeito por Kate Hall (chefe de saúde mental da AFL) e pela equipe de saúde mental e por toda a comunidade de saúde mental no esporte e nos profissionais. Podemos ter discussões reais e difíceis sobre como criar mudanças, não apenas falando, mas criando mudanças e nos dando o poder e os recursos para fazê-lo.”
Embora a ideia de um ciclo de saúde mental tenha sido uma boa ideia e não sem mérito, disse que a prioridade é garantir que os sistemas que reforçam este tipo de promoção sejam adequados.
“O que isso significa e o que colocamos nesse círculo para que a mensagem valha a pena? Você não pode desfrutar de um círculo com um título e dizer: ‘É isso, trabalho concluído'”, disse Louder.
Louder disse que é difícil para os profissionais ouvirem especialistas em futebol na mídia falando sobre saúde mental sem, ela suspeita, sempre terem o conhecimento necessário para fazer comentários informados.
Ela enfatizou que não se trata de uma crítica aos meios de comunicação, mas sim de um apelo às pessoas para que utilizem a situação holandesa como inspiração para uma melhor compreensão.
Loud disse que gostaria que a mídia recebesse treinamento em primeiros socorros em saúde mental como parte do processo de credenciamento.
Embora ela entenda a necessidade da mídia examinar os clubes e a AFL, ela também gostaria de ver respeito pelos jogadores quando o clube fosse aberto sobre o fato de que eles não estavam disponíveis por motivos de saúde mental.
“Todos nós precisamos uns dos outros”, disse Louder. “Elijah (foi) corajoso o suficiente para se manter vivo.”
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