Pastor Evin
Augusta, Geórgia: Poucos eventos esportivos no mundo são tão prestigiosos quanto o Masters.
Há uma qualidade reconfortante em um evento esportivo internacional que retorna ao mesmo local todos os anos. Os fãs, no local e na TV, assistem às incríveis imagens do Augusta National e voltam para comparar como a safra atual de jogadores acertará os arremessos em comparação com os fantasmas do passado do Masters.
O aniversário do gramado sagrado este ano é a icônica vitória de Jack Nicklaus no Masters de 1986.
Há quarenta anos, o lendário Nicklaus deu ao golfe talvez o seu melhor momento. O “Urso de Ouro” – seis anos depois de sua grande vitória anterior e em estado de semi-aposentadoria – surpreendeu o mundo dos esportes com um recorde de 18ª vitória importante aos 46 anos.
Isso se repetiu ao longo da história.
A vitória de Nicklaus foi ressaltada por momentos que se tornaram uma lenda do Masters: sua tacada dupla no par cinco 15 que o colocou como águia; um hole-in-one fechado que produziu um birdie no par três 16; e um birdie colocado no 17 que inspirou o memorável chamado de Verne Lundquist, “Sim, senhor”!
Depois houve a famosa frase do comentarista da CBS Jim Nantz, na torre atrás do 16º green, que disse: “O urso saiu da hibernação”.
Na rodada final, o líder apresentou Greg Norman, Nick Price (que fez o percurso 63 para assumir a liderança na terceira rodada), Seve Ballesteros, Bernhard Langer, Tom Kite, Corey Pavin, Tom Watson e Sandy Lyle. Nicklaus começou o dia empatado em nono lugar, quatro tacadas atrás.
Mas ele acertou 65 em todos eles, incluindo nove de 30, para vencer Norman e Kite com um tiro.
Como Nantz, agora a voz de Masters, escreveu Golf Digest EUA recentemente: “Fui abençoado por ver muitas coisas ao longo dos anos – Tiger (Woods) em 1997, Tiger novamente em seu” retorno à glória “em 2019, Rory no ano passado. Mas em 1986 ele está sozinho em muitos aspectos. Lembramos o dia em que Jack Nicklaus encarnou uma lenda do golfe que de alguma forma se tornou realidade.”
Woods, de 10 anos, estava assistindo Nicklaus na TV naquele dia em sua casa no sul da Califórnia. Sem ele, isso criaria toda uma onda de golfe nas próximas décadas. Woods foi postado na transmissão e ficou impressionado com o fato de o jogador de golfe celebrar tacadas individuais e produzir tantas performances.
“Posso dizer que 86 significa muito para mim porque essa foi a primeira lembrança que tenho do Masters, ver Jack comemorar com um ferro quatro no 15º green”, disse Woods.
Inspirou Woods a possuir 15 quadrinhos, o que por sua vez inspirou uma geração depois dele.
Quarenta anos depois, as aparições públicas de Nicklaus são raras fora da organização do PGA Tournament Memorial Tournament todo mês de maio. Uma dessas cenas foi na manhã de quinta-feira (horário dos EUA) no 90º Masters – 67 anos depois de Nicklaus ter feito sua estreia no 23º Masters em 1959.
Nicklaus, Gary Player e Watson acertaram a tacada inicial no Masters. Nicklaus, de 86 anos, entregou a bola para seu filho, Jackie, antes que a lenda avisasse os torcedores ao redor do buraco: “Oh, cara, cuidado, não foi isso que eu quis dizer.”
Ele acertou um gancho baixo – mas a avisou.
Posteriormente, Nicklaus, Player e Watson realizaram uma coletiva de imprensa para dar início às homenagens anuais – uma tradição do Masters por si só.
“Eu disse: ‘Divulgue para os dois lados, porque não quero matar ninguém’”, disse Nicklaus sobre a tacada inicial. “Se tivesse sido um pouco mais perto, eu poderia ter feito isso.”
O recorde de seis vezes do Masters – Woods é o mais próximo, com cinco – deu então um raro vislumbre de sua obra-prima em 1986. Acabou com a longa ausência dos Masters na família Nicklaus.
“Minha mãe e minha irmã vieram ao Masters pela primeira vez desde 1959 – todas em circunstâncias especiais”, disse Nicklaus na quinta-feira.
Nicklaus tinha 46 anos – ainda o campeão mais velho do Masters. Ele o chamou de “Absolutamente No.1” entre suas conquistas com uma jaqueta verde. Nicklaus até sugeriu que esse poderia ser seu maior sucesso em um major, e houve muitos: três majors na carreira; cinco campeonatos PGA; quatro títulos do Aberto dos EUA; três copos de sangue do British Open.
“Acho que muitas pessoas (em 1986) estão – não sei se a palavra é ‘provada’ em minha carreira – mas isso conquistou respeito profissional, eu acho, isso e eu também”, disse Nicklaus na quinta-feira. “Eu não fiquei muito feliz.
“As pessoas (perguntam) qual é a sua (maior) vitória favorita? Eu amo todas elas, mas obviamente 1986 foi a vitória mais inesperada para mim.
“Parece que me saí muito bem no golfe quando ganhei o US Open e o PGA em 1980, e realmente não estava, pode-se dizer, esperando vencer novamente.
Na verdade, mas os fãs do esporte acham muito interessante revivê-lo.
