Essa mudança é importante. Uma semana depois de Keir Starmer ter dito que renunciaria, uma pesquisa YouGov mostrou que os trabalhistas subiram dois pontos e os verdes caíram na mesma proporção. Poderia o cargo de primeiro-ministro de Andy Burnham significar um repensar do partido de Zack Polanski?
A resposta curta é que é demasiado cedo para saber, especialmente numa era de turbulência política sem precedentes e de números erráticos nas sondagens. Só este ano, a vantagem de cinco pontos do Partido Trabalhista sobre os Verdes tornou-se uma margem semelhante para os Verdes, e depois uma vantagem de sete pontos para o Partido Trabalhista.
Mas muitos Verdes aceitam que Burnham pode ser uma proposta diferente a seguir.
Polanski, em apenas 10 meses à frente do partido em Inglaterra e no País de Gales, mais do que triplicou o número de membros do Partido Verde, aumentou os índices de sondagem, estagnados em cerca de 10%, para quase o dobro, e chocou os partidos reformistas e trabalhistas britânicos ao vencer as eleições suplementares de Gorton e Denton.
Muito deste sucesso veio do apelo aos eleitores desiludidos com o Partido Trabalhista de Starmer. Uma sondagem separada do YouGov, também divulgada esta semana, mostrou a magnitude desta decisão cruzada, com 85% dos eleitores trabalhistas em 2024 a dizerem que tinham uma impressão favorável do partido de Polanski.
Não está claro, por enquanto, até que ponto isto se aplica a Burnham, que é um melhor comunicador do que Starmer e é capaz de articular ideias que soam de tendência esquerdista, seja lá o que isso signifique na prática.
“Muito do impacto sobre Zack foi sentido nestes primeiros nove meses porque havia espaço aberto para um líder amigável à esquerda de Keir Starmer, e agora haverá dúvidas se esse espaço ainda existe”, disse um sênior Green.
“Se tivermos um primeiro-ministro que é considerado mais à esquerda, simplesmente avançar mais para a esquerda não nos trará os resultados que desejamos.”
Outros membros do partido estão mais optimistas, com muitos a dizerem que estão preparados para o renascimento das eleições trabalhistas após a destituição de Starmer, mas não vêem qualquer hipótese de a agenda política de Burnham ser diferente o suficiente para tornar esta situação duradoura.
“Keir Starmer chegou e disse que iria fazer muitas coisas, e foram essas esperanças frustradas que tiveram um impacto sobre ele”, disse um funcionário do Partido Verde. “Posso ver a mesma coisa acontecendo com Burnham. Há um sentimento de desespero para que ela faça a diferença. Se ela não o fizer – seja porque não quer fazer isso ou porque não tem tempo ou tempo de sobra – as pessoas se sentirão decepcionadas.”
Outros argumentam que muitos membros do Partido Verde estão a abandonar o Partido Trabalhista por causa de questões que dificilmente Burnham abordará, tais como políticas mais duras em relação a Gaza e Israel e a nacionalização total de instalações como a água.
“Burnham certamente demonstrou alguma influência em termos de políticas mais esquerdistas, mas não creio que seja muito mais do que isso”, disse outra importante figura do Partido Verde.
Uma afirmação frequentemente repetida é que o Partido Verde é um partido muito diferente do partido que Polanski assumiu em Setembro passado, em termos do alcance da sua mensagem e do sucesso eleitoral que se seguiu.
“Mais pessoas votam no Partido Verde agora do que nunca e, historicamente, quando as pessoas votam uma vez na mesma coisa, tendem a fazê-lo novamente”, disse outro responsável do partido. “Durante anos as pessoas pensaram: ‘É uma boa ideia, mas é um desperdício de votos’. Depois de Gorton e Denton e das eleições locais, eles não pensam assim.
“Há um grande número de pessoas que votaram nos Verdes, estão felizes com isso e não voltarão ao Partido Trabalhista a menos que haja uma boa razão para fazê-lo.
Tais mudanças positivas não ocorreram universalmente dentro do partido, especialmente devido ao sentimento entre alguns Verdes de que Polanski começou a brilhar, em parte devido à impossibilidade de manter uma agenda tão ocupada, mas também devido ao escrutínio atento de áreas como o seu imposto municipal.
Existe também uma disputa interna contínua, embora em grande parte civil, dentro do partido, de um modo geral, mas não exactamente correcta, entre o Partido Verde, que governa há muito tempo, e que quer um impulso mais claro no ambiente e na natureza, e os recém-chegados que partilham o foco de Polanski em áreas como os impostos sobre a riqueza.
Paralelamente, há um debate acalorado sobre quantos assentos os Verdes deverão conquistar nas próximas eleições e onde deverão ficar esses assentos. Embora o número seja certamente na casa das dezenas, há preocupações sobre a distribuição de poucos recursos e a replicação da experiência dos Liberais Democratas em 2019, onde obtiveram votos com uma mensagem anti-Brexit de tendência populista, mas mal ganharam um único deputado.
A análise dos resultados das eleições locais de Maio ainda está em curso e altos responsáveis do Partido Verde dizem que uma série de objectivos foram aumentados.
Apesar de todo o optimismo, há razões para os Verdes terem receio de uma mudança na liderança do 10º lugar, de acordo com Robert Ford, professor de ciência política na Universidade de Manchester.
Ele disse: “É fácil para Zack Polanski, porque ele pode basicamente fazer uma peça de moralidade muito simples com Keir Starmer como um vilão de pantomima, e essa é uma história que os eleitores de esquerda insatisfeitos gostam de ouvir.
“Acho que é mais difícil colocar Burnham, pelo menos no início, na mesma função. Ela é uma comunicadora muito mais eficaz, inclusive em alguns dos canais de comunicação menos tradicionais, como online, aos quais os Verdes estão acostumados.
“O que você poderia chamar de ambiente volátil será menos favorável para eles. Eles não vão simplesmente vencer.”
