Inspiradas por Serena Williams, mães têm tudo para voltar ao esporte

Ruby Griffin é a tenista mais experiente da família. Ela tem tido aulas durante metade de sua vida, então no tribunal Centro de tênis de BurbankRuby, 5 anos, mostra alegremente para sua mãe,

Castro, posição correta do forehand. Como um surfista se equilibrando em uma prancha, segure a raquete conforme o treinador diz.

“Ela era uma tenista”, disse Castro, 42, de Toluca Lake. “Então, estou ficando em segundo plano e ela é minha líder.”

Nesta nova aula de tênis Mommy and Me, os cuidadores não estão apenas deixando seus filhos – eles estão entrando no jogo e apresentando suas próprias histórias pessoais de retorno. Castro já foi dançarino e líder de torcida. Mas quando Ruby nasceu, toda a sua identidade mudou para a maternidade. Demorou para voltar a si.

“Estou aqui”, disse Castro, olhando para a quadra de tênis. “Passos de bebê.”

Nesta aula, as camisas com o brasão da Hello Kitty e os pequenos chapéus dos Dodgers são as últimas tendências da moda do tênis. Alguns participantes, com apenas 3 anos de idade, não conseguiam ver a rede. E quando o técnico Chessa Mehlman pede a um jovem jogador que demonstre seu forehand, ele senta na raquete. Wimbledon, isso não é.

Mas os dois eventos partilham uma ligação inesperada: mães que procuram expandir as suas identidades atléticas. Pelo menos seis mães competiram no sorteio individual feminino de Wimbledon este ano, incluindo Serena Williams, Naomi Osaka, Elina Svitolina, Taylor Townsend, Belinda Bencic e Tatjana Maria.

Quando ela voltou a Wimbledon antes da lesão, Williams disse em um Ensaio pessoal Ela é motivada pela maternidade. “Se eu voltar, será pela experiência, por compartilhar aquele momento com meus filhos. Talvez até um pequeno momento em que eu possa dizer: ‘Olha, é isso que a mamãe faz.’

As mães de Wimbledon oferecem uma versão brilhante de uma questão silenciosa que confronta muitos cuidadores: o que é necessário para manter, recuperar ou expandir uma vida atlética depois de ter um filho? Para a maioria das mulheres, o obstáculo não é a falta de desejo. É a infra-estrutura que o rodeia: cuidados infantis, tempo, dinheiro, renovação física e um local onde a corrosão é permitida. Em sua derrota no primeiro round, Williams produziu saques poderosos enquanto suas filhas Olympia e Adira Ohanian observavam. Lesão no joelho Wimbledon foi interrompidoMas 44 anos depois ele sugeriu outro retorno.

Kimberly Foon teve um hiato de décadas no tênis – o esporte que ela amava – enquanto a família e a carreira consumiam a maior parte de seu tempo. A aula de mamãe e eu é um ótimo compromisso, diz Phun, 49, que mora em Pasadena. Ela alcançou a rede com seu filho Ian Foon, de 4 anos, e preparou uma raquete para acertar os balões de água – um antídoto perfeito em um dia quente de verão.

Com o impacto, os balões estouraram, encharcando mãe e filho. Eles gritam de alegria e correm de volta para a fila para esperar outra vez.

Reduzindo a barreira à entrada

Em Los Angeles, há muitas aulas para pais e filhos, mas as aulas de tênis de Mehlman têm ênfase diferente. Isto é agravado pelas mães sentadas ao lado das aulas dos seus filhos e ansiando por um caminho para o tribunal. Mehlman, 31 anos, ex-atleta do Ithaca College cuja jornada no tênis foi prejudicada por lesão, sabe algo sobre recuperação. Então ela baixou a barreira de entrada para as mães. Ela espera tornar a aula de tênis Mommy and Me de Burbank um evento mensal.

Uma raquete de tênis adulto e uma raquete infantil estão na quadra.

“Acho que as mães são muito mais do que os filhos”, disse Mehlman. Cuidadores com crianças pequenas podem confirmar presença quando a programação mensal for publicada Instagram.

Na aula da semana passada, cumprimentos e dicas de penteados foram distribuídos generosamente entre as bolas de tênis. As mães publicam artigos sobre aulas de dança e restaurantes adequados para crianças. Alguns são novos no tênis, enquanto outros, como Phun, estão saindo de um longo hiato. Muitos repetem o mesmo sentimento: é bom se movimentar e pegar a raquete novamente – ou pela primeira vez.

A aula é casual, mas não precisa ser respondida. Uma vez iniciada a paternidade, as expectativas da sociedade muitas vezes centram-se na mãe. Ela acaba sendo a personagem principal de sua própria história, diz ela Victoria L. JacksonHistoriador esportivo e codiretor Ótimo laboratório de jogosInstituto de Pesquisa da Arizona State University.

A treinadora Chessa Melman faz alongamento com as mães e seus bebês antes da aula.

Isso não é coincidência. Durante gerações, os atletas consideraram a maternidade como uma marca com data de validade em suas identidades atléticas. Williams nomeou essa tensão em 2022.Evoluindo”Para expandir sua família a partir do tênis – uma escolha, ela ressalta, que raramente é feita da mesma forma por seus colegas homens.

A declaração de Williams forneceu um quadro moderno para o conflito, mas a questão de saber se as mães deveriam praticar desporto tem sido debatida há gerações. As mulheres foram autorizadas a competir no atletismo pela primeira vez nas Olimpíadas de Amsterdã em 1928. Mas relatos falsos de corredores exaustos após a primeira corrida feminina dos 800m ajudaram Justifique a exclusão desta raça feminina até 1960. naquele ano, Wilma Rodolfo Ela se tornou a primeira mulher americana a ganhar três medalhas de ouro no atletismo em uma única Olimpíada. Naquela época, Rudolph era mãe.

Para Jackson, uma aula de tênis para mamãe e eu como essa se encaixa em uma longa história de mulheres descobrindo seu caminho nos esportes antes que sistemas maiores abrissem espaço para elas. A mudança muitas vezes começa localmente, diz ela, com as pessoas resolvendo o problema na sua frente. Com o tempo, essas pequenas correções ajudam a mudar o que é possível.

Alicia Montano, sete vezes campeã nacional, disse: “Os esportes são um microcosmo do que está acontecendo no mundo. e medalhista de bronze olímpico nos 800m, Ela se tornou uma das atletas mais visíveis que desafia a ideia de que a gravidez e a maternidade tornam as mulheres menos valiosas nos esportes. Montano é popular Uma mulher grávida que caiu em uma corrida – Duas vezes.

Em 2019, Montano Empurrado para trás Contra os patrocinadores e uma cultura desportiva que ainda vê a maternidade como uma obrigação e não como uma parte natural do percurso profissional da mulher. Agora ela está estabelecida + para todas as mãesUma organização sem fins lucrativos que apoia mães com recursos, pesquisas e serviços Subsídio de assistência infantil.

A próxima rodada de beneficiários, a ser anunciada em 20 de julho, receberá US$ 2.000 para cuidados infantis, materiais de treinamento gratuitos e recursos. Nos últimos dois anos, 75 mães receberam bolsas de cuidados infantis ou, como descreve Montano, “uma oportunidade de serem completas”.

recente Pesquisar Mostra que as mulheres ainda carregam as responsabilidades de cuidar dos filhos que impulsionam a vida familiar. Para treinos e competições, uma mãe precisa de alguém que segure seu bebê.

Nicole Levine pratica com seu filho Roman, 7.

Lidando com o ‘castigo da maternidade’

O custo que as mulheres pagam quando a maternidade as torna menos ambiciosas ou capazes tem um nome: O castigo da maternidade. Aparece na força de trabalho Pagamento e PromoçõesMas também na quadra de tênis ou na pista de corrida. Há pressão social nas costas quando pretendem ser ambiciosos apesar de todos os obstáculos.

Stephanie Johannesmeyer sabe disso muito bem. A mãe de Athena Johannesmeyer, 5, em Antelope Valley, equilibra a maternidade e sua carreira no serviço social com a corrida em clubes e corridas – tudo isso enquanto cuida de uma doença crônica. Toda a família precisa se ajustar para continuar treinando e correndo, disse ela. Seu marido é um empreiteiro do governo que viaja com frequência, o que significa que cuidar dos filhos sempre faz parte da equação. Em janeiro, ela correu a Maratona Disney World usando uma bolsa For All Mothers+ Child Care.

Ao longo de sua jornada de preparação física, Johannesmeyer, 35 anos, enfrentou críticas de entes queridos e nas redes sociais por sua escolha de reservar tempo para correr. Perguntas sobre suas prioridades como mãe são sussurradas e gritadas, então, sem hesitação, ela responde. Em seus piores dias, ela luta pbrotou ÓOrtostático tAquicardia ésíndrome – POTS, distúrbio circulatório – ela lutou para sair da cama. Ela até cruzou a linha de chegada enquanto Athena a aplaudia.

“Para mim, manter um sentido de identidade e identidade ajuda-me a ser uma boa mãe. Ajuda a mostrar (Athena) que mesmo nos dias em que temos fraquezas, podemos abraçar os nossos pontos fortes”, disse Johannesmeyer.

Nas aulas de tênis, quase todas as mães compartilham versões desse sentimento: reservar um tempo para si mesmas as torna mães melhores. Enquanto Roman Levin, 7 anos, balança animadamente em um balão d’água, sua mãe, Nicole Levin, faz uma pausa para gravar um vídeo.

Jacqueline Castro observa sua filha Ruby, de 5 anos, tocar um balão d’água.

Além das aulas de tênis Mommy and Me, Roman tem aulas particulares de tênis. É este o esporte que estabelece sua identidade atlética? Na maternidade, Levine, 40 anos, tenta responder à mesma pergunta para si mesma. Toda semana ela veste a roupa de tênis e vai às quadras jogar com um pequeno grupo. Recentemente, um treinador de tênis referiu-se casualmente a Levine como atleta. Foi a primeira vez que a ouvi descrever dessa maneira.

“Eu estava tipo, ‘Você pode esperar um segundo? Sou um garoto do teatro. Não sou um atleta'”, disse Levin rindo. “Mas agora estou.”