Está quase na hora da Copa do Mundo. Antes do torneio, daremos uma olhada em cada um dos 15 melhores times que participaram do torneio, de acordo com o ranking da FIFA. Por que os 15 primeiros? Porque era isso que precisávamos para desacelerar a USMNT. Você pode ler todos os nossos comentários aqui.
Todos os países que vão para a Copa do Mundo enfrentam pressão, mas não em quantidades iguais. Para uma seleção como o Brasil, que não vence a Copa do Mundo há incríveis 24 anos e nem chegou às semifinais dos dois últimos torneios, a pressão pode ser sufocante. Esse é o tipo de pressão que a Argentina enfrenta em 2022, mas graças a um dos maiores campeonatos de futebol de todos os tempos a favor da Argentina, o nível de pressão na edição de 2026 deve ser o mais baixo das últimas décadas.
Graças à conquista do troféu no Qatar em 2022, Diego Maradona e os campeões do Mundo de 1986 deixaram de incomodar a Argentina, e o país está a jogar como se fosse casa no torneio deste verão. Claro, Lionel Messi e companhia. O Brasil está feliz em se repetir como o primeiro time a ser campeão mundial desde 1962, e apenas o terceiro time. E claro, o argentino vem com talento e experiência suficientes para se considerar um candidato genuíno. Mas, enquanto esta seleção não melhorar como nas últimas Copas do Mundo (Alemanha em 2018, Espanha em 2014, Itália em 2010), as chances de a Argentina sair da Copa são muito boas, independentemente do resultado.
Jogar sem esse peso de expectativa deve permitir que a Argentina fique mais tranquila e confortável dentro e fora de campo. Messi parece estar aproveitando a aposentadoria, jogando com os amigos em Miami, e a seleção argentina provavelmente seguirá as dicas do camisa 10 e capitão. Ainda há fome, e esta é a Copa do Mundo, onde se fazem verdadeiras lendas, então não espero que a Argentina seja preguiçosa e descuidada. É mais que a catarse da vitória no final apenas facilitou as coisas para a Argentina, que se classificou no moedor de carne da CONMEBOL em um primeiro lugar muito confortável, 11 pontos à frente do segundo colocado Equador, e que venceu a Copa América de 2024 em seu caminho. A Argentina é uma equipa perigosa, cheia de grandes jogadores, e se todos conseguirem jogar com todo o seu potencial sem sobrecarregá-los, esta equipa é uma verdadeira ameaça para vencer tudo.
Quem é o homem principal deles?
Há quatro anos (bem, cerca de três anos e meio), escrevi que Lionel Messi não tinha mais montanhas para subir, nem montanhas para perseguir. Ele não apenas finalmente venceu a Copa do Mundo, mas também dominou a corrida rumo ao troféu, marcando sete gols e criando tantos destaques que é difícil escolher um favorito. (Eu diria que ainda é um passe para a estreia da Argentina contra a Holanda.) Achei que a Copa do Mundo de 2022 seria a última de Messi, uma saída de conto de fadas para o topo. Seria perfeito, como Michael Jordan se aposentar depois de vencer as finais de 1998…
Mas, tal como Michael Jordan, Messi não consegue ficar de fora. Ao contrário de Jordan, porém, Messi ainda está trabalhando perto do pico do desempenho humano, se não dos seus próprios padrões mais internacionais. Depois de vencer o torneio de 2022, Messi conquistou a Copa América de 2024 e, embora tenha sofrido uma lesão na final, a Argentina completou a tripla Copa-Copa do Mundo-Copa sem ele. Mesmo isso seria uma ótima maneira de encerrar as coisas, mas aqui entramos na Copa do Mundo de 2026 com Lionel Andres Messi não apenas no elenco da Argentina, mas ainda e indiscutivelmente o melhor e mais importante jogador do país.
Messi desacelerou aos 38 (terá 39 durante o torneio) e não é tão bom ou inteligente como era há quatro (três e meio!!!) anos atrás, mas o ditado de que “a classe é permanente” aplica-se aqui de forma quase ridícula. Desde que se mudou para o Inter Miami em 2023, Messi tem sido o melhor jogador da América, porque é claro que sim. Mesmo na MLS, é ridículo que um garoto da idade de Messi, independente de sua habilidade, produza no seu nível: ele já tem 12 gols e 7 assistências nesta temporada, e foi isso. 14 jogos estranhos. Messi está acostumado a jogar em território americano durante o verão e estará tão revigorado quanto estava na Copa do Mundo, graças ao torneio que acontecerá no meio da temporada da MLS. Ele está em ótima forma e com um treinador e companheiros de equipe que sabem o que precisam fazer para ajudar Messi a desbloquear os níveis de matar deuses que ele é capaz de alcançar.
Messi pode não ter o jato para destruir o espírito de Josco Guardiola como fez no Qatar, mas ainda pode driblar qualquer um em qualquer lugar, ainda pode fazer passes de longa distância e ainda pode chutar melhor do que qualquer um na história do futebol. Talvez este seja o torneio em que a idade finalmente alcança Messi, e o argentino não consegue passar de “lendário” para “bom demais”, mas nada sobre o período intermediário, já que sua elevada conquista de troféus no Catar sugeriu um dos maiores declínios de todos os tempos. Messi pode não ter mais nada a provar e nenhum novo troféu para ganhar, mas você pode imaginar se ele finalmente decidir se aposentar depois de vencer a Copa do Mundo? Qual será o fim? Bem, pelo menos até que ele decida fazer três jogos consecutivos em 2030, de qualquer maneira.
Quem é o seu principal defensor?
Cristian Romero é o jogador mais importante da Argentina, além de Messi. O zagueiro do Tottenham (pelo menos por enquanto) é uma rocha na defesa Albiceleste estrutura e um dos melhores defensores de sua geração. Apesar das dificuldades do Tottenham nas últimas duas temporadas, bem como de duas lesões nos pés, a mais recente das quais é uma lesão no joelho que o manteve fora dos treinos desde abril, Romero ainda é fundamental para tudo na defesa argentina. Romero não tem o zagueiro central prototípico – ele é apenas 1,80 metro – mas ele é rápido, tanto em velocidade quanto no processamento da intenção do oponente, e sempre parece estar no lugar certo na hora certa. E, mesmo com sua altura, ele ainda é um monstro no ar; Ele venceu quase 3,2 duelos aéreos por jogo na Premier League na temporada passada, sua maior média na liga desde sua primeira temporada no Tottenham.
Se há uma fraqueza no jogo de Romero, é mental. Às vezes ele perde a concentração e afunda na indiferença. Ele recebeu dois cartões vermelhos pelo Spurs na temporada passada e teve uma média de cerca de 10 cartões amarelos por campanha no Tottenham. Ele deve estar atento ao receber cartões amarelos porque a profundidade do zagueiro argentino não é particularmente grande, embora também ajude na decisão de refazer os cartões amarelos após a fase de grupos e após as quartas de final. Porém, se o homem chamado Coty conseguir permanecer em campo e manter a cabeça no jogo, a Argentina contará com ele para ajudar a estabilizar o navio, para que um meio-campo com bola possa pressionar o meio-campo adversário e tornar a vida um inferno.
Quem tem maior probabilidade de estar falido?
Não há muitos jogadores para escolher nesta seleção argentina. Isso ocorre principalmente por design; O técnico Lionel Scaloni trouxe de volta o núcleo da seleção vencedora da Copa do Mundo de 2022 e depois substituiu jogadores que se aposentaram da seleção nacional (Angel Di Maria) ou caíram em desgraça (Paulo Dybala). Não é um time promissor para o futuro, mas o futuro do futebol argentino pode já estar aqui na forma do meio-campista do Como, Nico Paz, de 21 anos.
Nasceu na Espanha, filho de pai argentino (Pablo Paz, que atuou no futebol na Copa do Mundo de 1998. AlbicelestePaz é jogador do Real Madrid desde os 12 anos. No entanto, foi apenas com a sua mudança para Como, em 2024, que começou a ganhar tempo de jogo real e acabou por mostrar o quão bom podia ser. (O Madrid ainda é dono de metade do jogo, então Paz ainda pode vestir a camisa branca na capital espanhola.) Paz é uma versão moderna do clássico camisa 10 argentino, capaz de correr com os atacantes e sem a bola. Ele tem habilidades incríveis com a bola, principalmente em espaços abertos, e não tem medo de chutar: nesta temporada, ele marcou 12 gols em 35 jogos do campeonato, ajudando o Como a chegar ao quarto lugar na tabela.
Talvez o mais interessante é que Paz é forte para um jogador tão técnico, graças ao seu tamanho (1,80 metro), o que significa que ele pode entrar na confusão para cabecear e pegar os defensores quando tiver a bola na área. Paz provavelmente não será titular pela Argentina, mas ter alguém com essa habilidade, rapidez com a bola e tamanho é um luxo para Scoloni. Estou especialmente entusiasmado com a perspectiva de Paz e Messi jogarem juntos, mesmo que seja apenas para ver o presente e o futuro. Albiceleste Esperamos que toquem juntos em perfeita harmonia.
Quem tem maior probabilidade de comer merda?
É difícil para um artilheiro exigir tanta atenção para qualquer coisa que não seja parar o chute, mas também é difícil para qualquer um que não seja Emiliano Martinez. O goleiro do Aston Villa está feliz por ser o centro das atenções e parece conseguir escapar da pressão, tudo em benefício da sua seleção; Uma defesa importante na disputa de pênaltis ajudou a Argentina a vencer primeiro a Copa América de 2021 e, um ano depois, a erguer o troféu da Copa do Mundo pela primeira vez em 36 anos. Martinez foi crucial ao longo do caminho, primeiro nos pênaltis das quartas de final contra a Holanda (felizmente, encobrindo seus erros no tempo regulamentar) e depois no final, quando bloqueou de forma brilhante o chute final de Randall Mewani e depois marcou o pênalti de ouro no caminho de Kingsley Coman. torneio
Então, está tudo ótimo! Mas há um problema: Martinez não teve uma boa temporada no Aston Villa, mesmo com o Birmingham Lions terminando em quarto lugar na Premier League. Ele muitas vezes parece fora de posição e hoje é um pouco lento para processar suas decisões. Acrescente sua propensão para trollar e o quão fácil e embaraçosamente ele pode reagir ao mundo inteiro, e há muito potencial para confusão para ficar de olho. Martinez ainda é mais positivo do que negativo para a Argentina, tanto por suas habilidades quanto por seu amor pela pressão, mas quatro anos depois de seu campeonato no Catar, ele não foi o mesmo goleiro no cenário mundial da última vez. A Argentina precisará dele para trazê-lo de volta.
Como eles podem ganhar tudo?
As chances da Argentina de vencer a Copa do Mundo de 2026 são semelhantes às de vencer a Copa do Mundo de 2022. A escalação permanece praticamente inalterada em relação ao Catar, e o plano deve ser o mesmo: defender bem, contar com Amy Martinez em situações de alta pressão e, acima de tudo, montar Lionel Messi sob aquele sol glorioso. Da última vez, a Argentina não tinha o melhor time, mas tinha Messi e bons jogadores para ajudá-lo a carregar o fardo. Pode ser o suficiente desta vez. A fórmula continua a mesma: colocar Messi como o melhor jogador da história mundial e deixá-lo fazer o que quer. Mesmo nos dias mais sombrios de sua carreira lendária, Messi ainda consegue fazer isso, e é por isso que a Argentina tem chances em todos os jogos e torneios em que participa. Não será um dos favoritos neste verão, mas também não foi ótimo da última vez, e veja como foi.
