Rory McIlroy viu seus rivais irem e virem para reivindicar uma segunda vitória estressante no Masters depois de outra rodada final emocionante no August National.
Enquanto as esperanças de Jason do dia se desvaneciam com uma vantagem de nove buracos, e depois de algumas reviravoltas inevitáveis, McIlroy terminou o domingo com um 71 abaixo do par para obter uma vitória de uma tacada sobre o número 1 do mundo, Scotty Scheffler.
Apesar de se tornar o primeiro jogador desde 1942 a ficar livre de bogey no fim de semana, Scheffler teve que se contentar com o segundo lugar após uma rodada final de 68.
O três vezes vice-campeão Justin Rose pode adicionar um terço do par ao seu currículo depois de terminar duas tacadas atrás do total de vitórias de 12 abaixo de McIlroy, após uma rodada final de 70 nos nove últimos.
Depois de abrir com 54 buracos na liderança com Cameron Young, e cair por pouco duas tacadas atrás da sensacional favorita Rose, McIlroy se manteve para se tornar o primeiro campeão consecutivo desde Nick Faldo em 1990.
Tendo completado o Grand Slam da carreira com uma emocionante vitória nos playoffs sobre Rose no ano passado, McIlroy é agora apenas o quarto jogador, juntando-se às lendas Jack Nicklaus (1965-66), Tiger Woods (2001-2002) e Faldo, para fazê-lo consecutivamente.
E ao conquistar o sexto campeonato importante, o norte-irlandês de 36 anos ultrapassou os australianos Peter Thomson, Sue Ballesteros e o atual candidato Brooks Koepka entre os grandes.
McIlroy se junta a Faldo, Phil Mickelson e Lee Trevino na lista de todos os tempos, com seus sete majores garantidos por Bobby Jones, Gene Sarazen, Sam Snead e Arnold Palmer.
Com um decepcionante três acima de 75, sem birdie, Day caiu do quinto para o 12º lugar em arremessos de cinco abaixo de sete, atrás de McIlroy.
Curiosamente, porém, o resultado do dia entre os 12 primeiros ganhou um convite de volta para o próximo ano para o que teria sido um ingresso único para o 16º Masters.
Adam Scott, o campeão de 2013 e o único outro australiano a chegar à metade do caminho, ficou empatado em 24º lugar, com dois abaixo, após uma rodada final de 70.
