Shai Gilgeous-Alexander marcou 31 pontos, o recorde do jogo, quando o Oklahoma City completou uma vitória no primeiro turno sobre o Phoenix nos playoffs da NBA com uma vitória fora de casa por 131-122.
O Thunder, que tem um recorde de 12-0 na primeira rodada nas últimas três temporadas, enfrentará o vencedor da série Los Angeles Lakers-Houston Rockets nas semifinais da Conferência Oeste.
O Lakers tem uma vantagem de 3-1, embora o Rockets tenha vencido o jogo 4.
Gilgeous-Alexander e Chet Holmgren (24 pontos) se destacaram quando o Oklahoma City encerrou sua seqüência ininterrupta com um desempenho ofensivo dominante.
Holmgren, que também teve 12 rebotes, e seu colega grande Isaiah Hartenstein (18 pontos e 12 rebotes) foram impressionantes, enquanto Ajay Mitchell somou 22 pontos e fez quatro triplos, com o Thunder fazendo um combinado de 17-34 de longa distância.
Agora eliminado, Phoenix tem uma seqüência de 10 derrotas consecutivas nos playoffs que remonta a 2023.
Dion Booker (24 pontos), Dylan Brooks e Jaylen Green (23 cada) lideraram o Suns, que estava sem os guardas Mark Williams (pé) e Jordan Goodwin (contusão).
Também na Conferência Oeste, o Denver manteve a temporada viva com uma vitória em casa por 125-113 sobre o Minnesota, que lidera a série por 3-2.
Nikola Jokic marcou três gols pelo Nuggets com 27 pontos, 16 assistências e 12 rebotes, Jamal Murray somou 24 pontos e Spencer Jones somou 20 pontos.
Julius Randle liderou os Timberwolves com 27 pontos e nove rebotes.
Na Conferência Leste, Orlando conquistou o primeiro lugar e venceu sua primeira série de playoffs em 16 anos.
O Magic venceu o Detroit por 94-88, atrás dos 22 pontos de Desmond Bean, para assumir a liderança da série por 3-1, colocando o número 1 do Pistons à beira da eliminação.
O jogo 5 será na noite de quarta-feira (horário local) em Detroit.
“Nós nos colocamos em posição de tentar conseguir quatro, mas no momento isso não significa nada”, disse o técnico do Magic, Jamal Mosley.
“Temos a vantagem e agora temos de tentar garantir que mantemos essa vantagem.”
Orlando, que teve que vencer um jogo de eliminação em casa nos playoffs, está a caminho de se tornar o sétimo colocado no oitavo lugar na história da liga a derrotar o primeiro colocado em uma série.
Isso aconteceu apenas quatro vezes desde que os playoffs se expandiram para uma série melhor de sete em 2003 em todas as rodadas.
