Josh Addo-Carr está parado num posto de gasolina a cinco metros de distância, abastecendo seu grande carro preto com diesel caro.
São 19h30 de domingo, menos de duas horas depois da vitória do Parramatta por 30 a 20 sobre o St George Illawarra – selada pela cobrança de falta de 70 metros de Addo-Carr após ser queimado pelos Dragões do lado de fora do meia Daniel Atkinson.
O pai e a irmã mais nova de Addo-Carr também estiveram presentes, vendo o jogador de 30 anos brilhar em sua segunda partida da temporada pelos Eels.
Três dias depois, ele está em um evento patrocinado em Sydney promovendo – você adivinhou – seu mais recente carro: um JAC customizado que ele mesmo projetou.
“Essa gasolina me custou US$ 210, cara”, disse Addo-Carr. “Está muito legal agora. Eu dirigi onde cresci e me lembro do dia em que a gasolina custava 99 centavos.”
Adaptando a analogia óbvia, quão cheio está o tanque dele agora?
“Acho que com o tanque cheio”, disse ele.
Quando lhe disseram que a pergunta era sobre futebol, o velocista começou a rir.
“Desculpe, cara. Acho que ainda tenho quatro ou cinco anos”, disse ele. “Meu corpo está incrível no momento, estou fazendo tudo que posso para jogar futebol regularmente.
Addo-Carr se alinhará para a “Batalha do Oeste” de sábado com Penrith no CommBank Stadium como um dos 10 maiores artilheiros da história da liga australiana de rugby, superando os recordes de carreira de Matt Sing e Hazem El Masri no domingo.
“Foxx” agora tem 160 tentativas em 203 jogos em sua década na primeira série, com suas melhores temporadas ocorrendo em seu primeiro e último ano em Melbourne, 2017 e 2021, quando cruzou 23 vezes cada.
Addo-Carr anota seus objetivos no aplicativo de notas de seu telefone. Ele fez um longo field try em seu 200º jogo da NRL na temporada passada contra o Warriors, mas agora ele está de olho em um novo marco: 200 tentativas na carreira.
Embora ainda seja uma chance remota, ele não descarta a possibilidade de quebrar o recorde de Alex Johnston.
“Adoro marcar tentativas e não escondo isso. É para isso que sou pago”, disse Addo-Carr. “Se eles chegarem perto (de quebrar o recorde de Johnston), ficarei feliz e sei que minha família ficará feliz.
“Ainda tenho muitos anos pela frente e espero conseguir mais 200
Addo-Carr é 195 dias mais novo que Johnston e está atrás por 54 tentativas. Ele provavelmente precisará de cinco temporadas excelentes e uma pequena passagem de Johnston no sul de Sydney – ou possivelmente de Papua Nova Guiné a partir de 2028 – para ter alguma esperança de subir.
A velocidade ainda está lá, pelo menos. Os dados de GPS do jogo de domingo revelaram que Addo-Carr atingiu cerca de 90 por cento de sua velocidade máxima durante a tentativa de fuga.
É em momentos como este que Addo-Carr se sente sortudo por jogar futebol, tendo feito isso da maneira mais difícil depois de passar os primeiros anos de sua vida em Doonside, um subúrbio de Mount Druitt entre Penrith e Parramatta.
Depois de iniciar sua jornada aos três anos de idade em Doonside Roos, Addo-Carr mudou-se para Earlwood Saints e acabou na Matraville Sports High School – porque era o único lugar que o aceitaria.
Nas categorias de base dos Rabbitohs, Brisbane, Cronulla e, em seguida, dos Wests Tigers de primeira série em 2016, Addo-Carr teve uma carreira estelar em Melbourne e Canterbury antes de ser jogado por Jason Ryles a caminho de Parramatta.
“É uma loucura”, disse ele. “Quem poderia imaginar? Um jovem aborígine que cresceu em uma comissão habitacional e não teve a melhor infância com uma mãe solteira. Talvez eu nunca estivesse destinado a estar na primeira série, mas fui fundo – houve muita dedicação e sacrifício.
“Isso é o que você quer fazer quando é jovem, especialmente quando termina a primeira série.
“É sempre especial ter a família reunida e observar você. Papai está envelhecendo e o objetivo é tentar criar o máximo de lembranças possível. Ele não comparecia a muitos jogos quando comecei, mas agora ele está vindo para começar e aproveitar a vida.”
Quer Addo-Carr supere Johnston ou não, ele entende a importância de dois jogadores de futebol indígenas.
“Se estamos incentivando uma criança aborígine ou uma criança de TI (Torres Straight Islander), então estamos fazendo o nosso trabalho”, disse Addo-Carr. “Vá em direção às estrelas porque foi isso que fizemos.”
Os Eels são um dos dois com Addo-Carr este ano, depois que sua temporada de abertura em Melbourne terminou com uma goleada por 52-4. Ele estava cuidando de um polegar quebrado.
Parramatta precisará de algo especial de Addo-Carr e seus colegas da retaguarda do Eels se quiserem vencer os Panteras, especialmente depois que os favoritos da primeira divisão derrotaram os Galos por 40-4 na semana passada.
“Eles têm sido definitivamente uma referência nos últimos sete ou oito anos”, disse Addo-Carr. “A Batalha do Oeste é sempre uma competição saudável. Adoro enfrentar esses meninos. Eles são um time que não dá muito. Você tem que aproveitar as oportunidades quando elas surgirem.”
Tom Decent é redator-chefe de esportes do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
