A perda excessiva de sangue é a principal causa de morte por ferimentos de combate, tornando o controle rápido do sangramento um dos maiores desafios na medicina de combate. Pesquisadores do KAIST, incluindo um major do Exército, desenvolveram um pó em spray de última geração que pode estancar sangramentos intensos em cerca de um segundo. A inovação poderá melhorar significativamente a taxa de sobrevivência dos soldados feridos e também oferece um amplo potencial para cuidados de emergência civis.
Uma equipe de pesquisa liderada pelo professor Steve Park do Departamento de Ciência e Engenharia de Materiais do KAIST e pelo professor Sangyeong John do Departamento de Ciências Biológicas criou um pó hemostático que se transforma rapidamente em uma barreira de hidrogel durável quando pulverizado em uma ferida.
Como um major do exército estava diretamente envolvido no projeto, a tecnologia foi projetada tendo em mente condições reais de combate. O pó endurece quase instantaneamente, permanece estável durante o armazenamento e pode ser rapidamente implantado mesmo em ambientes desafiadores, como zonas de combate e zonas de desastre.
Pó indicado para feridas profundas e complexas
Os emplastros hemostáticos convencionais são amplamente utilizados na medicina, mas o seu design plano torna-os difíceis de aplicar em feridas profundas, irregulares ou complexas. Eles também podem ser sensíveis à temperatura e à umidade, criando desafios para armazenamento e uso em campo.
Para superar essas limitações, os pesquisadores desenvolveram um pó que pode se adaptar a feridas de vários formatos e tamanhos. Um produto pode ser usado em lesões profundas, grandes e irregulares, tornando-o mais versátil do que as alternativas tradicionais.
A maioria dos pós hemostáticos existentes funciona principalmente absorvendo sangue e criando uma barreira física. Em vez disso, a equipe KAIST projetou seu material para aproveitar as vantagens das reações iônicas naturais que ocorrem no sangue.
Como funciona o pó AGCL
O novo material, denominado “pó AGCL”, combina diversos ingredientes biocompatíveis de origem natural. Estes incluem alginato e goma gelana (que reagem com o cálcio para gelificação ultrarrápida e compactação física) e quitosana (que se liga aos componentes do sangue para melhorar a hemostasia química e biológica).
Quando o pó entra em contato com o sangue, ele reage com cátions como o cálcio e se transforma em um gel em cerca de um segundo que sela rapidamente a ferida.
Sua estrutura interna tridimensional também permite que o pó absorva mais de sete vezes o seu próprio peso no sangue (725%). Isso permite bloquear rapidamente o fluxo sanguíneo, mesmo durante sangramento abundante sob alta pressão. Segundo os pesquisadores, o material superou os agentes hemostáticos disponíveis no mercado, alcançando uma força de adesão superior a “40 kPa”, forte o suficiente para suportar fortes pressões manuais.
Forte segurança e cura
O pó AGCL é totalmente feito de materiais naturais. Estudos laboratoriais demonstraram taxa de hemólise abaixo de 3%, viabilidade celular acima de 99% e efeito antibacteriano de 99,9%, indicando segurança quando em contato com sangue.
Estudos em animais também mostraram rápida cicatrização de feridas, bem como melhora na regeneração dos vasos sanguíneos e do colágeno.
Em experimentos com lesões hepáticas cirúrgicas, o pó reduziu a perda de sangue e o tempo necessário para estancar o sangramento em comparação com produtos hemostáticos comerciais. A função hepática voltou ao normal duas semanas após a cirurgia e os investigadores não encontraram evidências de toxicidade sistêmica.
Outra vantagem importante é a durabilidade. O pó manteve seu desempenho por dois anos em temperatura ambiente e alta umidade, permitindo que permanecesse pronto para uso imediato em situações militares severas ou de desastre.
Potencial além do campo de batalha
Embora a tecnologia tenha sido originalmente desenvolvida para a defesa nacional, os investigadores acreditam que poderá ter aplicações generalizadas na medicina de emergência. As possíveis aplicações incluem resposta a catástrofes, cuidados de saúde em países em desenvolvimento e tratamento em regiões clinicamente desfavorecidas.
O projeto é considerado um caso representativo em que a investigação em defesa foi adaptada para uso civil. Além do tratamento de emergência no campo de batalha, a tecnologia também poderá ser útil para controlar sangramentos durante cirurgias internas. (Acessório significa a extensão ou transferência de ciência e tecnologia de defesa nacional para uso no setor privado. Exemplos incluem computadores, GPS, fornos de microondas, etc.)
A pesquisa foi reconhecida pela inovação científica e pela importância da defesa ao receber o Prêmio do Presidente KAIST Q-Day de 2025, bem como o Prêmio do Ministro da Defesa Nacional da Conferência Acadêmica de Defesa Nacional KAIST-KNDU de 2024.
O candidato ao doutorado Kyusun Park (Major do Exército), que participou do estudo, disse: “O cerne da guerra moderna é minimizar a perda de vidas humanas” e acrescentou: “Comecei o estudo com o senso de missão de salvar mais um soldado”. Ele continuou: “Espero que esta tecnologia seja usada como uma tecnologia que salva vidas tanto na defesa nacional quanto na medicina privada”.
A pesquisa foi liderada pelo estudante de doutorado do KAIST Kyusung Park e Ph.D. Yeongju Son, sob a supervisão do Professor Steve Park e do Professor Sangyeong Jeon. Foi publicado online em 28 de outubro de 2025 em revista internacional Materiais funcionais avançados (IF 19.0), com especialização em química e engenharia de materiais.
A pesquisa foi apoiada pela Fundação Nacional de Pesquisa da Coreia (NRF).
