Lawrence Vantour correrá pela nova equipe de hipercarros da McLaren no Campeonato Mundial de Endurance de 2027, permanecendo sob contrato com a Porsche até o final desta temporada.
O belga foi nomeado segundo piloto do projeto McLaren MCL-HY na sexta-feira, poucos dias depois de sua primeira contratação, Mikel Jensen dirigir o carro pela primeira vez na Itália.
O acordo garantirá o retorno de Ventura ao WEC no próximo ano, depois que a decisão da Porsche de cortar seu programa 963 LMDh o deixou sem assento nas 24 Horas de Le Mans pela primeira vez desde 2017.
Vantur combinará suas funções recentemente anunciadas no WEC com um envolvimento reduzido no IMSA SportsCar Championship, competindo apenas nas rodadas da Michelin Endurance Cup como terceiro piloto da Porsche Penske Motorsport.
Um comunicado da McLaren disse que o mandato de Ventour com a Porsche “chegará ao fim” após 2027, o último ano de seu contrato, potencialmente abrindo a porta para uma mudança em tempo integral em outro lugar além desse período.
Vantur, campeão do Hypercar em 2024, disse: “Tive a sorte de estar na posição certa para vencer muitas das maiores corridas do esporte, mas não escondi o fato de que, nos últimos anos, tenho preparado tudo para o sucesso geral em Le Mans. Não estou nem brincando quando digo que isso me mantém acordado à noite.”
McLaren MCL-HY
Foto por: McLaren
“Chegamos muito perto no ano passado e quando o programa WEC da Porsche Penske Motorsport chegou ao fim, tive que considerar qual equipe do grid poderia me dar as melhores chances de vitória.
“Para mim, a escolha foi claramente a McLaren Racing. Eles estão no topo de seu jogo na Fórmula 1 e na IndyCar, e acredito que será o mesmo no WEC.
“Também quero agradecer a todos por uma década incrível de corridas na Porsche. Estou totalmente comprometido em terminar nossa jornada com mais troféus e sou grato por seu apoio em me ajudar a seguir meu sonho”.
O projeto MCL-HY marca a incursão de maior destaque da McLaren nas corridas de carros esportivos desde que o F1 GT3 venceu os protótipos construídos especificamente para vencer Le Mans em 1995.
A marca britânica fez parceria com a United Autosports para realizar duas entradas de fábrica, enquanto a Dallara foi escolhida como fornecedora oficial de chassis.
Vanthoor desempenhará um papel fundamental no desenvolvimento do LMDh de corrida com motor V6 biturbo este ano, enquanto luta contra a Porsche pelo título geral de GTP no IMSA.
#6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963: Laurens Vanthoor
Foto: Marcos Fleury
“Em primeiro lugar, gostaria de dar as boas-vindas a Lawrence na McLaren Racing. Sua experiência, velocidade e habilidades em corridas de carros esportivos são um trunfo para nossa nova equipe McLaren Hypercar”, disse o chefe da equipe McLaren, James Barclay.
“Quando começamos a conversar, ficou incrivelmente claro o quão comprometido e focado ele está para ter sucesso em Le Mans e no Campeonato Mundial de Endurance. Essa fome e comprometimento combinados com sua experiência em corridas de carros esportivos fazem dele a escolha perfeita para nossa nova equipe.
“Eu também sei e vi o quanto significa para ele ingressar na McLaren depois de uma carreira maravilhosa na Porsche. Temos que agradecer à Porsche por permitir que Lawrence participasse de nosso programa de testes em 2026. Em Lawrence, eles ajudaram a desenvolver um dos maiores pilotos de carros esportivos do mundo e estamos muito satisfeitos que tenha surgido a oportunidade de trazê-lo para a equipe HiCar.”
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– A equipe Autosport.com
